许仪走前曾有密信至阚林、文兴、姜隐处，详言南北周和议之谋。三人各怀心事，暗中部署。
月英前往成京，月成亲往城外迎接，兄弟二人逾20年未见，此时尽是两鬓斑白。
进入成京，昔日光景犹在眼前，月英心内感伤。月成带月英先去帝陵祭拜，月英感慨南周将分崩离析，心中有愧，久久未起。
新都月宗正自主理政事，重用冯起、张云。冯起建议将各郡军政分离，以削弱其实力，尤其以止灵、禾丰二郡为要，大臣或谏：“各郡今已尾大不掉，倘若急切分权，恐有变。”
月宗正自恃有北周支持，且阚林、文兴皆在乌城，不顾众人反对，命即日施行。
乌城内，双方早已无话可谈。阚林等人知月英已往成京，且月宗正欲分其权，深夜聚于一处密谋。
赵玄早已派人监视，只待成京命令。
文兴道：“月氏不义，困我三人于此，看来此番凶多吉少，二位当想个脱身之策。”
姜隐道：“此次议和无论成败，月氏必除我等，与其坐以待毙，不如奋力一搏。”
阚林悠悠地道：“如今人为刀俎，我为鱼肉，拿什么搏？二位且先稍安勿躁。我在止灵郡经营多年，月氏一根针也别想插进去。文兄你的禾丰郡今有二位公子执掌，必无忧。姜隐老弟的虚灵教在南周亦无孔不入，何惧之有？”
文兴、姜隐二人稍安。此时有一人飞身进屋，跪在阚林身前，道：“宗主，吴心来了。”
阚林道：“此番招你前来，有两个目的，一是前面派去追杀灵者李灵裔之人皆已被杀；二是需要你配合虚灵教人士制造混乱，以便我三人撤出。”
吴心道：“任凭宗主差遣。”
阚林对姜隐道：“我观北军诸将，唯孟植、赵无忌无人可敌，姜老弟可有办法调此二虎离山？”
姜隐道：“孟植新任大将军，那田武不服，我可令人前往激怒田武，再令人去孟植处散布谣言，孟植必往复南镇问罪，此可调一虎。至于赵无忌，我听闻本是宣国人士，与陈济攸二人一文一武，颇难对付，恐难有完全之策。”
文兴道：“前番许仪曾对我说起此二人，似乎在成京尚有主公，乃前宣之太子刘恢宗，若是其主公遇袭，此二人必往护卫。”
阚林道：“如此甚好，吴心，你立即前往成京，行刺刘恢宗，只需打草惊蛇即可，然后一路北上，追踪李灵裔。”
吴心领命。
阚林又对文兴道：“还得烦请令公子带人乔装来乌城，以为接应。”
田武在复南镇整军备武，时常放话嘲笑孟植。孟植听闻流言，心中愤怒，乃亲往复南镇与田武一决高下。
田武大骂：“山野匹夫，无父无母，贪图名利的小人，今日竟敢以大将军之位自居！看招！”孟植怒不可遏，提刀大喝：“目无军纪，当斩！”
田武使的自家刀法，进攻不紧不慢，却十分沉稳。孟植先用问刀式抢攻，竟也占不到便宜，心中称奇。田武见孟植这一轮抢攻，暗道：“刀法虚实相间，着实是快。”
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