3月11日，葬礼结束后的第二天。费克受林根邀请，前往密斯基家商讨后续合作的相关事宜。
林根先生并没有因为噤默劳文家的衰落而怠慢费克。请座上茶都毕恭毕敬。虽说这不过是主人应尽的本分，但费克确实感受到了林根对他的尊重。上一次费克被这样正儿八经地被当成客人对待，已经是很久之前了。
林根似乎并不急着说正事。
“我很尊敬你的父亲。”林根正色道，“尽管我和他没有深交，但他确实是一位可敬的绅士。
让我印象最深刻的是在五年前，我还只是个名不见经传的小人物，我当初为了得到选票，建孤儿院的时候，你的父亲匿名捐了2000比索。
唉，多好的一个人啊。”
费克还记得这件事。当时费克还不能理解为什么父亲要为非亲非故的孤儿们捐钱，而且还要匿名。林根建孤儿院是为了名声，而父亲匿名捐款没有半点收益。
要知道，父亲可是不论做什么投资都要精细计算回报率的商人啊！他和他的同僚一样斤斤计较，绝不做亏本买卖。但父亲却对费克说“圣父会庇佑行善事的人。”
而讽刺的是，这样一位为了其他孤儿匿名捐款的绅士，没有因为受到庇佑而免于一死，死后还保护不好自己的子女。
费克默然。没有接话。
“不过，他有一个能干的继承人。为他处理好留下的烂摊子。”林根接着说道，“我很欣赏你，真的。你比我那个不中用的儿子还小两岁，但成熟得像他叔叔一样。”
费克苦笑。“不过是生活所迫罢了。”
“不必谦虚。”
林根坐直了身，接下来要说正事了。
“我打算竞选约克郡议会的议长。我希望雇佣你作为我的秘书，处理我的竞选事宜。”
费克愣了愣。秘书？
“为什么是我？”
“首先，你是个优秀的年轻人，在过去的一年里你展现了你处理事务的才干。其次，你有议员身份，做一些事情会比较方便。
而且，我尊敬你的父亲。我相信你继承了他的美德，不会轻易背叛。
那么，你愿意做我的秘书吗？”
很充分的理由。费克确实不敢背叛，因为他还有艾莉。
“您愿意支付多少报酬？”
“月薪200比索。如果你干得好，我会给你加薪。”
200比索。已经很高了。一个普通工人的月薪只有10比索。200比索的月薪，已经接近中产阶级的最低标准了。
但是这200比索的月薪恐怕对于噤默劳文家目前的困境也只是杯水车薪。
费克面对的，可是年利率100%的高利贷。就算费克把目前手头能用的14000比索全部填进去。也还剩下6000比索的债款。来年就要还12000比索。月薪200比索，年薪2400比索，也不过堪堪还得上零头。
不过即便如此，总比没有好。而且这对于没有固定收入的费克来讲，也算是雪中送炭了。费克笑了。
“我看不出我有什么拒绝的理由。”
“那就这样说定了。喏，这是劳动合同。”
合同很公正，林根并没有在合同上耍什么小花招。费克签了字，自嘲地笑笑，没想到自己堂堂一个公子哥竟沦落到为其他人打工的地步。
“我本以为没有人还对现在的噤默劳文家有好印象了。也许我父亲当年捐的2000比索也是一种投资？”
林根笑了。
“说实话，当时你父亲捐了2000比索的时候我也很惊讶。在我的印象里你父亲可并不是慷慨的人。但他却有勇气匿名捐款。和为了选票建孤儿院的我相比，我顿时就觉得自己卑微了。
如果那2000比索是在我身上的投资的话。那至少确实是达到了目的。我被折服了。呵呵……”
或许他真的被折服了，但这并不影响他趁着噤默劳文家的危机，和韦恩串通，顺手牵走噤默劳文家的所有政治遗产……
费克突然意识到了什么。他先前因为林根和韦恩的密谋而先入为主，以恶意去揣测林根的行动。但现在仔细想想，林根似乎是在力所能及的范围内帮助噤默劳文家。
失去所有政治遗产真的是坏事吗？恐怕未必。对于现在的噤默劳文家，10000比索显然比议员的位置更实际。而且这种政治遗产在短期内是没有办法变现的。但林根却主动找上门来，用10000比索为费克争取到了时间。尽管费克还是背负着巨额债务，但至少暂时不会被从自己家里赶出去。
再加上现在林根对于费克如此关照。让人不得不相信林根对噤默劳文家是怀有好意的。
可他为什么要这么做？真的是因为父亲的个人魅力？费克并不相信。林根是个赚钱牟利的商人，他绝不会做没有回报的事。现在的噤默劳文家并不值得他特意关照。那么……
费克想通了。
“如果说我父亲当初的2000比索是在你身上的投资，那么您现在展现的好意，是在我身上的投资吗？”
林根闻言笑了，“我果然没看错你。你很聪明，当初你父亲匿名捐款的时候，我并没有想明白他是在投资。”
“可是，我不明白，您为什么这么看得起我……”
“你父亲当年父亲是真的想为孤儿做点什么。而那时候我刚好在为建立孤儿院筹资。所以他匿名捐了2000比索，投资只是顺便而为。
我也一样。我确实在为竞选议长布局。我对你的投资，也同样只是顺带而为。倘若将来有一天，密斯基家衰败下去，而你愿意顺便扶一把，那我的投资也算是回本了。”
费克耸耸肩。
“我并不觉得会有那一天。而且我自己也自身难保，这辈子能不能从债务漩涡中脱身都是个问题。”
“我相信你会有办法的。你还年轻，也有能力。”林根从抽屉里取出一沓文件，“你今天先回去把家里的事情处理一下吧，从明天开始就跟在我身边。这些文件你可以先拿回去看看。”
费克点点头，走出房门。林根凝视着费克的背影，露出诡异的笑容。
接着，他拿出一张白纸，用钢笔在上面写下一行字：
“您觉得他的资质如何？”
他写完这行字后，墨水迅速扩散开来，把整张纸染黑，然后墨水又迅速聚集，另一段文字在纸上浮现。字很漂亮，纤细，像是女人的字迹。
“很不错。”
……
“哦？你又来了，请稍等。”
费克走进当铺的时候，当铺的老板弗杰正叼着根飞鸟牌香烟，在全身上下的口袋里搜寻火机。
他总算找到了。然后点上。深吸一口，接着缓缓吐出一团云雾。接着才总算起身来到柜台前。
弗杰对费克的态度越来越不尊敬了。当初费克第一次来当铺的时候，弗杰可是上厕所上到一半就夹断来招待费克。毕恭毕敬，脸上挂着令人作呕的谄媚的笑，活脱脱一个中年油腻的光头。
而如今，费克还是费克，弗杰还是弗杰。但弗杰却比以前那个油腻的光头潇洒多了。那抽烟的姿势，竟如此优雅，仿佛完全不在意还有客人在等他。
“东西在哪里？”
费克将一个布包递给弗杰。里面是费克挑选出来的一些还算有点价值的古董书，还有一些书房里留下的小物件。
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