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中午，萧月明把遇到萧晚晴、拜访黄三的详细经过跟父母说了，提出了通过养鸡来摆脱目前困境的想法。没想到，父母竟然破天荒地支持了他这一提议，这个结果让他感动不已：有生以来只知道“砸坷垃种地”的父母亲大人脑袋终于开窍了！萧月明心里很清楚，这都是他逼的。他们只有狠抓经济建设、脱贫致富，才能有尊严地站立在萧家庄的众人面前！
说干就干。当天下午，大家分头行动起来。妇女留在家里，负责把闲置的三间西屋收拾出来，准备作养鸡室使用；萧月明随父亲还有请来帮忙的堂叔萧胜斌三人，拿了长锯、砍刀、绳子等工具去杀树，筹备搭架子用的木料。按照黄三的建议，他们打算在屋里搭两层的木架，以充分利用有限的空间。
萧月明家的几棵杨树在村北山楂园东头的路边上。这条沙路往北通向后玲，是萧家庄往大片丘陵田地方向去的三条主干道之一。那时牛拉地排车已经逐渐淘汰，机动三轮车慢慢普及开来，于是每到农忙季节，发动机刺耳的声音就掩盖了“哞哞”的老牛的欢叫，柴油机的油烟气代替了随处可见的牛马粪。想必，这个世界所谓的“发展”，就是喧嚣和躁动征服宁静与和谐的过程吧！
早些年，萧月明家承包了村里的山楂园。虽然只有五十棵山楂树，但也够他们全家忙活的，尤其是收获的季节。萧胜利和果树没少打过交道，先是林业队，后到与人合伙承包的苹果园，多年的经验让他成了名副其实的管理能手。哪些是结果枝，哪些是徒长枝，什么时候打药、施肥，什么时候疏花、疏果，这些技术问题在他那里都是小儿科。因为管理得法，他们家的山楂树每棵产量都在一百斤以上。可是那些年山楂价格很低，只有几分钱一斤，除去各种成本，基本赚不了什么钱。最要命的一年，几千斤山楂堆在家里卖不出去，眼睁睁看它们烂掉，最后只能晒干了当柴火烧掉。萧胜利为此伤透了心，发誓再也不干这些白费力气的行当。
而萧胜利当年在山楂园地边上种下的杨树，这时已经长到一搂多粗。说到杨树，这是北方最常见的树种之一，因为生长迅速、易管理而被人们广泛栽种。前些年，普通民居都是砖石木梁结构的瓦房，一般家庭种树的目的，就是将来盖新房用，所以民间流传着“杀树、盖屋、娶媳妇”的说法。如今，瓦房逐渐被钢筋水泥结构的平房代替，村民种树就单单只是为了增加收入了。
萧月明一行三人到达目的地，很快把第一棵树杀倒。萧胜利让大家坐下歇一会儿。萧月明一屁股坐在杀倒的树干上，累得直喘气。萧胜斌点上一根烟，在萧月明身边坐下来说：“拉锯这活可不轻快，你又没干过重活。”
萧月明不好意思地笑笑，低下头。
萧胜利接茬说：“要不寻思着改了这不爱说话的毛病，只怕到老也都是个书呆子。”
萧胜斌拍拍萧月明的肩膀说：“我看这孩子将来能有出息，不信你就等着瞧。再说，你们要是养鸡发了财，就要什么就有什么了。”
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