一场改变中日两国命运的战争，即将打响。
这场改变中国近现代史的战争，同样也改变了二十九军11旅旅长何基沣的命运。
何基沣，1898年生，字芑荪，河北藁城北席村人，他自幼读书，1923毕业于保定6军军官学校，继而到北平6军大学深造。
学习期满，何基沣到冯玉祥的西北军三十七师一九旅任副旅长。
1933年春，日军进逼华北，何基沣率部在喜峰口迎战。
战前，何基沣对官兵训话：“国家多难，民族多难，吾辈受人民养育深恩之军人，当以死报国，笑卧沙场，何惧马革裹尸还？战死者光荣，偷生者耻辱！”
官兵们士气高昂，奋勇杀敌，以大刀同日军肉搏，激战三昼夜，终于夺得喜峰口战役的胜利。
喜峰口战役后，因战功卓着，何基沣调任一一旅旅长。
对于二十九军的官兵来说，公元1937年的7月7日，是一个永远无法忘记的日子。
对于全中国人民来说，这个日子意味着无限的心痛。
对于日本人民来说，这一天将他们平静的生活打乱，他们被军方拖入了一场灾难之中。
7月7日上午，日军再次在卢沟桥以北地区演习，火药味愈来愈浓厚，这天的天气特别炎热，温度计从大清早就直线往上升，到了夜晚也不见凉意。
下午，驻守丰台的日军河边旅团第一联队第三大队第八中队，由中队长清水节郎率领，从兵营出来，开到卢沟桥西北龙王庙附近，举行夜间演习。
演习的内容是“从龙王庙附近到东面的大瓦窑，向假想敌人的主要阵地前进，利用夜幕接近敌人，然后黎明时进行突击”。
其实，这就是针对驻扎在宛平城的二十九军的演习，是一种严重的挑衅。
龙王庙在宛平城西北，大瓦窑在宛平城东北，三地之间相距各只有千米之遥，而且龙王庙内有二十九军士兵驻守。
日军在此地进行夜间演习，显然是一种阴谋行为。
晚上7时3分，暮色刚刚降临，清水节郎下令部队开始夜间演习。
日军部分军官和假想敌旋即到东面活动，待天完全黑下来以后，近6人的部队便向假想敌所在的东方移动。
宛平城城内城外，剑拔弩张，大有一触即之势。
夜幕下，天空晴朗，繁星闪烁，虽然没有月亮，但在星空下面，仍然可以看到远处若隐若现的宛平城的城墙，依稀还能看到旁边移动着的士兵的姿态。
这是一个静悄悄的，没有一丝风的黑夜，在这漆黑的夜里，日军将蓄谋已久的侵略计划一步步付诸实施了。
当晚1时4分，宛平城内中国守军，听到城东北方向响起一阵密集的枪声，这枪声在寂静的夜幕下，是那么刺耳。
宛平城内的守军们，丝毫不敢放松警惕，密切注意着事态的展。
枪声响过一阵，几名日军来到宛平城下，声称丢失一名士兵，要求进城搜查，宛平守军认为，时值深夜，日军进城搜查会引起误会，妨碍治安，日军仍坚持要进城。
守城官兵拒绝说：“我方部队正在睡眠，枪声响自城外，非我军所打，日军在演习场丢失士兵与我方无关，我们执行上级命令，不能打开城门！”
日军见守城官兵拒绝，立即包围宛平县城，开枪示威。
同时，清水节郎派人去丰台，向第三大队大队长一木清直报告，请求派兵支援。
一木清直接到报告后，因旅团长河边正三不在北平，他立即向顶头上司，第五联队联队长牟田口廉报告，牟田即令一木清直率领第三大队开往卢沟桥，现场指挥战斗。
与此同时，日本驻北平特务机关长松井久太郎，开始向冀察当局提出严正交涉。
从下午开始，北平市长兼二十九军副军长秦德纯，在市政府邀请北平文化界负责人胡适之、梅贻琦、张怀九、傅孟真等2多人，给他们报告局势的紧张情况，交换应付意见，直到夜里1点多才散会。
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