吕滔又郁闷了。
莫惜语不再接话，还刻意加快了步伐。
“也不用太着急，后面有的是机会。”
吕滔觉得如果太急切，可能适得其反。
临近午时，一路步行的二人抵达了红莲镇。
红莲镇是三湖城辖内的镇子，因为紧邻红莲湖而得名。
红莲湖则是三湖城附近的三大湖泊之一，略狭长，西端指向西岭。
吕滔已经了解过，池国地广人稀，多有大山大泽，境内村镇常受凶虫猛兽袭扰，靠近西岭的地域更是如此。
西岭之中，有太多凶禽猛兽！
进入红莲镇，吕滔和莫惜语受到了镇长的热情款待。
二人被请到了镇长家中，一边吃午饭一边听镇长细说详情。
为了抵御猛兽袭扰，红莲镇有一圈三丈高围墙，墙头设有岗哨，无论白天黑夜都有人巡逻警戒。
三天前的一个晚上，有一名轮值放哨的镇民失踪了，他所在的岗哨有明显被冲撞过的痕迹。
第二天，老镇长组织了很多镇民四处搜寻，并没有找到那个失踪的镇民。
不过，通过种种蛛丝马迹，有经验的镇民推断出了大概的情况。
事实证明，他们没有推断错误。
第二天的夜晚，增加了放哨人数的墙头上，有人看到了一条凶蟒。
还好早有准备，放哨的镇民们用弩箭逼退了它。
“那条凶蟒大概有六七丈长，腰身粗如水桶，红色的眼睛比成年人的拳头都大，嘴巴张大绝对能生吞一个大活人！”
满脸皱纹的老镇长一副心有余悸的样子说道：“昨天晚上，我在围墙上见过它一次，它一脑袋顶过来，三尺厚的石墙差点让它给撞塌了！”
镇长的大儿子接话说：“现在闹得大家不仅晚上不敢走出镇子，白天也不敢下地干活，昨天白天往黑竹山运送蔬粮，都是通过抽签的方式选的人。”
镇子的二儿子气呼呼的补充道：“前天我们就派人到三湖城了，可城主府的官差却说仅仅是一条蟒蛇而已，凭我们红莲镇的力量足以对付，非但不愿派武道高手来，还怪我们太胆小无能！”
听到这里，吕滔其实也颇为纳闷儿，一个镇子的力量按说对付一条大蟒蛇确实绰绰有余。
毕竟只是凶蟒，不是蛇妖！
但不论怎么说，三湖城的城主府不该对此事置若罔闻。
“还不是因为我们和黑虎门亲近，才故意为难我们的！”
镇长的大儿子冷哼说道：“如今三湖城的城守大人，三十年前是七星宗的弟子！”
“休要胡说！”
老镇长吹胡子瞪眼，呵斥一声。
吕滔和莫惜语互视一眼，没有接这个话茬。
七星宗和黑虎门的明争暗斗，早在五十年前就已开始，在整个三湖城辖区内愈演愈烈，就差明刀真枪的干一仗了。
……
……
这天下午，吕滔和莫惜语一起绕着红莲湖转了一圈。
整个红莲湖开满了红色的莲花。
绿色的莲叶和落下的红色花瓣，将湖面遮盖得严严实实。
风景很优美。
若在平时，会有不少镇民过来赏花，亦有人会下水嬉闹，采摘莲蓬，抓些鱼儿。
可最近几天，这附近几乎看不到人影。
那条凶蟒总是夜晚出来为患，红莲镇的镇民们仔细搜寻过附近地面，没有寻到它，通过它留下的爬行痕迹，断定它藏在湖中。
“未必一定在湖中，也可能在山里。”
转到红莲湖的最西端，吕滔指了指不远处的西岭。
莫惜语明白吕滔的意思，她仔细观察了一番，摇头说道：“这边并没有大蟒蛇爬行过的痕迹。”
“有点奇怪。”
吕滔觉得不对劲，“它不是从西岭中出来的吗，就算每晚不会返回西岭，来的时候总会留下爬行痕迹的呀？”
按照老镇长的描述，体型那般庞大的一条蟒蛇，所过之处，爬行痕迹必然非常明显。
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