和历安政四年（西元1857年），春。
照着规矩，天下诸侯们又汇聚在一起，向将军德川家定恭贺新春，并且献上太刀，以为贺礼。不过去年因为情况特殊，恭贺之礼改为一道参拜，不再唱名上前。好容易偷了一回懒的德川家定，不愿意再持续三四个小时的端坐，宣布今年也这样简单参拜便可。
而且今年照样也是有理由的，去年诸侯们接受了幕府，或者说实际上是德川兴业株式会社的一百二十五万两赈灾借款之后。奈良茂派遣了大量的伙计，在全国范围内开始广泛的调查桑蚕业的情况。
蚕种这玩意儿简单，一个扑棱蛾子能产数百枚卵，很容易就能把种群扩张开来。主要的问题还是集中在桑树上面。因为自八代将军吉宗公以后，国内大量的桑树被砍伐一空，到现在也没有完全恢复起来。
所以现在不仅仅是天领内，诸藩国也在劝谕百姓，种植桑树，以备将来扩大生丝业之用。部分原本用作炼制木炭或者是充为梁材的山林，也逐步替换成了桑树林子。
许多之前的旱田，本身水利条件不是那么好的，也一道改换为桑亩。最典型的就是信州松代藩，其藩内多山地，仅有的水田集中在千曲川、犀川等河流沿岸和冲积出来的小平原上，领内存在大量用水条件不好的坡地和旱地。
此番经执政家老佐久间象山的一力推广，将这些只能种点杂粮的土地全部更换为了桑田，准备依靠养蚕产丝，来振兴领内的产业。
不同的意见肯定是存在的，有些保守的人认为这样会导致粮食的产量削减，也有人认为这样会使得百姓变得懒惰，反正各种说法都有。
若是幕府直接出面强行推广，这个事情还真就相当的难办，百分之一百有人不愿。可诸藩借了幕府一百二十五万两黄金的巨款，有再大的反对意见，也只能先憋着。
毕竟幕府有“抽贷”的传统！
最典型的例子就是八代将军吉宗在担任纪州之主时，纪州家曾经向幕府借了十万两，用以支应之前的大婚、接待，以及赈灾等开销。等到六代将军家宣公上台之后，立刻就给他来了一出“抽贷”，要求归还贷款的三分之一，也即三万三千三百三十三两。
据说此事差点把德川吉宗给活活逼死，他掏空藩库，也根本无力偿还幕府的借款。只要你不还，那幕府可就有理由来削你啦。
保不齐现在井伊直弼就想找两个不怕死的削一削，来验证一下是你的脑壳硬，还是幕府的洋枪快。
所以藩内有再大的反对意见，诸藩的大名和家老们，也得先做恶人，把事情扛住。就算要反对，起码等借款还完了再跳出来反对。
今儿趁着大伙儿都在，简单参拜完事以后，照例还是由忠右卫门召集诸侯，会商桑蚕推广一事。在相对比较有力的幕府中央推动，和不管是出于本心，还是出于被迫的地方诸藩配合之下，全国的桑蚕业已经取得了第一阶段的初步胜利。
全国换种成功！
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