众人受年科一拳轰断大树的惊人实力鼓舞，个个努力的练拳，整片山林都是咚、咚、咚击打树干的声音。牛大内功练得虽然不怎么样，但是其他体力锻炼还真是拼命，卖力的打了几十拳，拳面都已经血肉模糊，斑斑血迹留于树干，也不叫苦叫疼。
几个时辰过去，众人都是大汗淋漓，个个拳头都是血。山寨响起当、当、当的铜锣声，有人喊道“该吃饭了。”众人纷纷下山回寨，又累又饿，走路都是踉踉跄跄。众人回到山寨，稍做梳洗便去用餐，可是大伙的手都颤抖得紧，有的甚至连筷子都拿不起来。
彩霞可没有傻乎乎的去打大树，看着这些众兄弟一个个眼巴巴看着饭菜，费力还吃不着的表情，又觉得可怜又好笑。
众人艰难地用完餐后又去后山练拳。圆虚等人来到后山见牛大倚靠着大树站着，拳头、头上、肩膀、腿上全都磨破了，就像个血人一般。圆虚前去拍了拍牛大的肩膀问道：“怎么了牛教头？大伙儿数你最专心，练拳练到废寝忘食？”牛大似乎还没有回过神来，眨巴着眼睛可怜的望着圆虚，问道：“何事？”圆虚没有作答只是笑着走开了。牛大慢慢张开紧握的拳头，动了动已经僵硬的手指，向圆虚问道：“今日饭菜如何？”圆虚故意逗牛大道：“就猪肘子、豆腐什么的，你也知道我吃得清淡，这些油腻肘子不吃也罢。”牛大吞咽着口水猴急的问道：“居然还有这等好菜，可还有多的？”圆虚回道：“哟，那我可不知，长腿的自己下去瞧瞧！”“行行行，你们接着练，俺也回去弄他几个猪肘子。”说着牛大就急急忙忙往山下赶，谁知全身疼痛，脚上一软，往前一扑，就往山下一滚，一直滚到山脚。圆虚等人急忙追了下去查看牛大伤势如何，还好后山的山势相对平缓，否则凶多吉少，非摔死不可。这一滚把牛大滚得晕头转向，半天才爬起来，顾不得身上的泥土，一瘸一拐的朝山寨走去，山寨的兄弟们看得呵、呵直乐。
快到日落西山之时，年科一声号令，山寨响起连续的号角声，众人纷纷赶回山寨等候三当家发号施令。年科道：“带你们去河里练练功，增加你们骨头硬度”。
一个山里砍柴的老樵夫，背着大捆柴火准备下山，远远地瞧见猛虎寨众人威风凛凛，有说有笑的从山上下来，见他们走到河边，脱光了衣物扑通扑通地钻进河里。“年轻人就是身体好，这寒秋天气，也不怕冷，还能下河洗澡。”老樵夫擦了擦头上的汗水自言自语道。感叹之余，背着柴火，埋着头就继续延着下游走。突然老樵夫感觉到不对劲，回头看看河边，夕阳余晖照耀下，河面上除了细波如鳞竟然一个人影都没有。老樵夫停下脚步站立良久，越看越心惊，暗自嘀咕起来：“人呢？好端端的几百号人，难道都死了吗？”吓得老樵夫，把柴火一扔，急忙一路跑回村里一五一十的告诉乡亲们。村里的保正是个五十出头留着两撇小胡子的男子，名叫洪泰，洪泰可是这村里土生土长的人，对村周围这些事也了如指掌，心想：“两年前突然有五百多人盘踞附近的几座山头，不打家劫舍，也不欺压百姓，倒是截杀过“伪齐”的兵马，也算是义军，如今他们不知何故死于河中，我们该去看看。”然后保正洪泰组织二十几个村民一起去猛虎寨山下的河边查看。洪泰等人打着火把到了河边，一看，河边干干净净，没有衣物什么的，并不像老樵夫所说的那样衣物脱在岸边。洪泰等人很是疑惑，会不会是老樵夫老眼昏花看错了，也不敢去猛虎寨一探究竟，只得无奈的返回了村子。
年科刚回到房里，就有人来报：“三当家的，大当家有请。”年科去了大当家的房里，推门一看，二当家也在，正坐着喝茶呢！二当家见年科来了，急忙招呼：“三当家喝茶”。年科点点头坐下，大当家马江龙递过一个账本，年科打开账本一看，上面记着山寨每一个月的开支和剩余的钱财、粮草、马匹。大当家道：“我们一年前打劫“伪齐”的粮草，现在已经坐吃山空了，我正为粮草之事发愁，看三当家有没有什么办法？”年科道：“最近探子说没说‘伪齐’的动向，他们不来‘进贡’，我们倒没饭吃了。”大当家摇摇头。年科:“唉！养兵千日用兵一时。大哥把这五百人借给我一天，我帮你把粮草弄回山寨”。大当家正色道：“此话当真？”年科道：“我若办不到，愿意任由大当家处置。”大当家道：“好，三当家有何妙计？”年科故作深沉道：“咦！天机不可泄露也。”大当家道：“那三当家什么时候动身啊？”年科道：“容我先准备五天，五天后出发。”大当家道：“好，那我和二当家的就在山寨坐等三当家的捷报。”
次日，年科安排人手，购买兵器，带五百余人去河里经行操练，大当家也悄悄打听，看年科到底准备得怎么样。
年科则带着圆虚、虚圆、彩霞三人一起离开了山寨，交代牛大负责带领将士们继续练习水战。将士们学了年科的水中呼吸法门，在水中一待就是几个时辰，水战简直成了这群人的优势。
四天后，年科带着彩霞、圆虚、虚圆回来了，年科检查了众人的装备，检验了牛大这几天的水战训练成果，便组织人马带齐装备，浩浩荡荡的出了山寨。大当家和二当家在寨门送年科，年科对两位当家的拱手说道：“两位当家的不必远送，请回吧！”大当家给年科拱手回道：“那我二人就在山寨静候佳音了。”
年科带这五百余人一路向北，一直到淮河边上。年科和彩霞、圆虚、虚圆四人，这四天都在这里查看“伪齐”渡口的兵力分布情况和兵力活动规律。这个渡口有二十只战船，兵力共有万余人，白天有兵力驶战船在淮河一线巡查，可是晚上兵力大多在渡口的兵营休息，只有少数人在战船里休息。
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