崇祯接连接到崔明和济洲知府的折子，知道了赵强擅杀四品朝廷命官，胁迫地方官员赈济饥民，将军粮折损大半的消息，气得七窍生烟，立即派人将赵强锁拿进京，打入死牢，交给东厂严加看管。他还得到报告，李自成已经在河南公开活动，提出了均田免赋的口号，大批的饥民加入到的队伍中，农民暴动已经死灰复燃了。而西北的官军由于断粮断饷，士气低落，又接连发生几起哗变事件，西北剿匪统帅洪承畴亲自押解着钦犯尚大勇，不日即将进京，表面上是请罪来了，实际上是来催要粮饷。崇祯恨赵强误事，打算等洪承畴到京以后将赵强斩决，为前方将士泄愤。
却说赵强被关进东厂的死牢，按照东厂的规矩照例先挨了20鞭子，这20鞭子有讲究，是用编成麻花辩似的皮鞭沾上盐水打，一鞭下去就是一道血痕，加上盐水浸在伤口上自然是奇疼彻骨，赵强被打得皮开肉绽，哭爹喊娘。打完了，两个狱卒架着赵强到了地牢，将他关进一间光线昏暗的牢房里，赵强躺倒在地上，疼的唉呦唉呦的叫唤，忽听耳边响起一阵老鸦似的笑声“嘎嘎嘎嘎”甚是刺耳，他吓的一激灵，转过头，借着微弱的光线一看，只见墙角的稻草堆上半躺着一个老人，老人**着上身，身上留着一块快的伤疤，有的地方已经化脓腐烂，老人头发全白了，长长的披在肩上，满脸的皱纹象核桃皮似的，老人的双手被铁链栓着，铁链另一头牢牢的钉在墙上。老人鬼魅似的的样子，让赵强有点毛骨悚然的感觉，不由得向后缩了一下身子。
老人冲赵强笑着说道：“怎么样小子，榫子包肉的滋味不好受吧？”
“什么榫子包肉呀，我没吃过。”赵强答道。
“哈哈哈哈，榫子包肉就是一进东厂的那20鞭子。”老人道。
“噢，是这个呀，当然不好受了，你怎么知道的？”赵强问道。
“我怎么知道？嘿嘿，这本就是我当初订下的规矩！”老人得意的说道。
“啊？这是你订的规矩，你是谁呀。”赵强咧着嘴问道。
“老夫就是东厂的前任都指挥使蒋雨泉。”老人不无自豪的说道。
“您是前任东厂的头儿，那您怎么也进来了。”赵强镇定了一些，坐起身来问道。
“一看你就是个小崽子，居然连老夫的名号都不知道。想当年咱家追随九千岁，也是名镇朝野的人物，就是朝廷一品大员见了我也得打躬行礼，无人敢对我不恭，不过十年前遭了崇祯小儿的道，九千岁被杀，我也被关进这里，也难怪，都10年了，老夫红火那会，你还是个狗屁不懂的小毛孩儿。唉！”蒋公公追忆着过去的风光岁月，不由感慨的长叹了一声。
赵强明白了，原来这位是魏客阉党中的重要人物，10年前魏忠贤坏事，他才被抓起来了，可这么重要一人物，怎么没有让崇祯给杀了呀？
赵强胡思乱想着，老人问道：“小子，你怎么进来的，能跟我关在一处，想必也是个人物儿？”
“我可算不上什么人物，不过是个小太监，只是这次奉旨押运军粮，结果让我给赈了灾了，所以才关进来。”赵强接着简要的把自己被抓的前后经过讲了。
那蒋公公听的很仔细，听完赵强叙述，笑着说道：“没想到你小子年纪轻轻胆子还不小，不过你这么做对朝廷没有坏处，崇祯小儿也是昏孛，如果为这事杀你，那他可是混球一个。”
赵强听蒋公公话言话语之中对崇祯很是不恭，想起刚才的问题，不由问道：“蒋公公，听说当初这个魏，不是，这个九千岁坏事的时候杀了很多人，您老人家怎么就没事呐？”
“呵呵呵呵，估计是把我给忘了。”蒋公公说道。
“忘了？”赵强疑惑的问。
“当初崇祯铲除魏党，将九千岁势力里的人赶尽杀绝，由于我知道的事情多，本打算关起来慢慢审问的，结果呢，一关就是十年，也没有人搭理我，估计崇祯是忙于其他事情，把这事给忘了。唉！还不如当初就把老夫痛痛快快的杀了呢，省得在这里活受罪。哎，这次你如果能活着出去，见到崇祯小儿的时候，不妨提醒他一句，就说老夫在这里口出大逆不道之言，让他把我杀了算了。”蒋公公说道。
经蒋公公一提醒儿，赵强想到自己此番是凶多吉少，八成是逃不过这一劫，不禁神色黯然说道：“唉！您老人家省省吧，我就是出去，也是直接给拉到午门斩首，这话估计是带不到了。”
蒋公公长出一口气，叹道：“唉，这全是九千岁一时心软，才落得个尸骨无存，也累的咱家在这里过着死不死活不活的日子呀！”
赵强好奇的问道：“公公，您这话怎么讲呀？”
蒋公公说道：“想当初九千岁他老人家权顷朝野，势力遍布天下，一声号令，天下莫敢不从，皇位的废立操于手中，就是他老人家自己当皇帝也不是不可能，可他老人家碍于清议，最后还是立了这个崇祯当了皇帝，这崇祯小儿起初对九千岁恭顺谦让骗得了九千岁的信任，对他放松了警惕，可他却暗中却积蓄力量，指使锦衣卫中的叛逆刺杀了九千岁，唉！悔不当初啊！”
赵强暗自点头称道，没想到崇祯皇帝年轻的时候还是这么有心计的一个人。
当天夜里，赵强辗转反侧的怎么也睡不着，从现代社会来到这个世上已经半年时间了，这短短半年时间经历了那么多光怪陆离的事情，见过了那么多形形色色的人，赵强感觉自己是被一股力量牵引着，浑浑噩噩的就走过来了。他本是得过且过的性情，如果没有这次杀官放粮的事情，那他还会这样接着混下去，可如今身陷囫囵，生死未卜，他是无论如何也睡不塌实了。
赵强躺在墙角，琢磨着自己的出路：“自己这次恐怕凶多吉少，弄不好就挂了，唯一能救我的就是田精明，只要他能及时的将张晓东库里的粮食押运到京，说不定崇祯一高兴就饶了自己了。至于杨光照他们那些人，根本指望不上，能不落井下石就阿弥陀佛了。”
“如果这次能侥幸过了这一关呢，自己今后该怎么办呢，自古伴君如伴虎，留在崇祯身边说不定什么时候就惹上杀头的罪过，更何况自己是个假太监，早晚会瞒不住的！可是要离开崇祯自己也做不了主呀，即便真的离开了，自己又能怎么样呢，除了会点现代社会的文化知识，自己就别无所长了，背的那些数学公式、英文单词什么的，在这乱世屁用也没有。当初怎么就没练点武术什么呀，到这边做个大侠，那多美呀。”
“现在自己借助崇祯的权势还能立足自保，不过过几年以后怎么办呢，这个皇帝虽然很勤奋，但是下边的这帮大臣可太**了，按照现在这个发展趋势，崇祯早晚还得垮台，到时候自己没了后台，也一样没有好下场，总不成陪着皇上一起上吊吧？”
“要想立足还是得培植自己的势力，只要自己有实力，就谁也不怕了，就象魏忠贤似的，势力大的能决定皇帝的废立，那就没什么可怕的了，当然了，自己不会象魏忠贤那样祸国殃民，留下千古骂名；可自己什么本事都没有，有谁会给自己卖命呢，想培植自己的势力可太难了，这个蒋雨泉在这方面应该有经验，有机会要好好请教一下他，这人要是能帮我就好了。”
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