偏偏刘季不领这个情，到了沛县后更是变本加厉，除跟过来的铁杆兄弟卢绾外，又结识笼络了任敖、夏候婴、纪信几个，跟随沛县大豪王陵，在沛县混得那是风生水起。人人都知道在王陵王老大的手下，有两员大将，一个是人称雍老二的雍齿，另外一个就是被称为刘老三的刘季。虽然他们自己号称“侠客”，不过在县里人看来，刘季这种家伙纯粹是些地痞混混的典型、流氓无赖的代表。
有道是儿大不由爷，刘季这样，刘太公也无可奈何，只好听之任之了。刘季不比王陵雍齿，他们都已经独立成家，而且家里都有产业，能够供养小兄弟。刘季自己名下是一文不名，全*为人大度、诚心待下来服众，但隔三差五的总得带大家伙聚个会吃个饭什么的。喝酒自然经常在王大娘、武大嫂那里赊账，但这饭就只能自己想办法。刘季既不愿欺压乡邻，那只能去自已家吃饭。
刘季甚有孝心，知道父亲不喜欢自己这样，所以很少带朋友回父母家，一般都是去两个哥哥家混饭。二哥住在丰邑，距离较远倒还罢了，大哥家却离沛右里甚近，所以就成了刘季最常去的地方。
刘季的两个哥哥都是殷实人家，管几餐饭倒算不得什么难事儿，亲兄亲弟的也没什么话好说。偏偏他大嫂极不喜欢刘季这种作派，于是在一次刘季带了不少兄弟前去混饭时，刘大嫂就在灶房里将锅刮得震天价响，表示已经吃过饭了。
本来就是来蹭饭的，人家吃过了当然也没法让再做一顿，大家只好就地散了。没想到刘季把人送走后扭头进来，准备舀些水喝哄哄肚子时，却发现锅里饭菜尚多，原来是嫂子故意弄出些声音来拒客的。
刘季是个光棍人，一怒之下再也不去大嫂家吃饭，这倒是遂了大嫂的愿。不过没几天，他就通过手下把这事传得满沛县都知道，以表示对大嫂不厚道行为的愤怒，就非他大嫂始料所及了。
不过这事也让刘季发现，在家乡，自己的行为已经很不受欢迎了，连自己亲嫂子都不待见，遑论他人。于是没多久，在秦始皇十八年，也就是他二十八岁的时候，刘季告别沛县的朋友们，一个人往西闯荡去了。
“读万卷书，行万里路”乃是增长见识阅历，提高做人境界的重要法门。刘季这次出去虽只游历了两年多，走的也不甚远，但见识阅历却真是提高了不少，一般人或许看不出来，象马老夫子这样的，却是知道得清清楚楚。
刘季原本天性大方，为人热诚，但毕竟游手好闲，不务正业，虽然有点小名气，却上不得台面，最多算个“乡井级”小人物罢了。这次游历回来，却突然能耐大涨，于待人接物之间，浸浸然提高了好几个档次。
回到沛县不到两个月，县里有头有脸的人物几乎全都与他结交。就连萧何那等庄重干炼的宗族子弟，王陵这种原来做他老大的，全都与他平礼相交。而且听说他在别的郡还都结交了些人物，一时之间，原来的那个乡邑混混，一跃成为“郡县级”的大人物了。
秦始皇帝统一之后， ．ukanｓho实施里保制度，普通人想在外面随便晃荡就很不容易了。为笼络人心，始皇帝要求各地公推吏员，通过文字测试后出任吏职以治乡土，通过武艺测试后任武职以治盗贼。萧何、曹参等便被选拔出来，而后萧何又推举了刘季，让他出任低级尉职，也就是他当的泗水亭长了。
刘邦虽然无赖好酒色，但能耐是尽有的，这点马老夫子知之甚详，出任武职时老夫子给起的官号里，自然也蕴有深意。果然当上泗水亭长以后，沛县东边这块地方，几乎没发生过什么大案，而县里每有送徭、力役、治盗、冶兵等事，也多半交给刘季去办，刘季也得以交游砀、薛、东郡诸地，职位虽不高，却真正成为沛泗一带响当当的人物了。
能耐确实是长进了，但从外边游历回来，却让刘邦添了一个极坏的毛病：讨厌儒生。也不知道儒生是哪儿得罪了他，反正他是一看见人身穿儒服儒冠，就必定想办法将人家的衣服帽子弄破弄脏才肯干休。马老夫子虽然不是儒生，却也是读书人，兔死狐悲，物伤其类，所以从刘季当上泗水亭长后，他已经很长时间没见过这个曾经的得意门生了。
但如今，就是这样一个人，号称要拿儒生帽子当夜壶的刘季，竟然亲自提着礼物，送儿子前来启蒙了。
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