龙启学什么都没有对儿子交代，包括他之前曾为曹却制毒之事。关于毒药的配方，他更是只字未提，连带着所有的原料也全部销毁，一点都没有留下。宝金只能自己摸索。
半个时辰逐渐过去，人死得越来越多。宋飞鹞说了，反正是死马当活马医——为了延续那些病患的性命，他只能将那脊柱抽取一截，从中抠出一段脊髓，依照自己已知的方法制作出类似“极乐水”的毒药，喂给家里粮库的老鼠吃。见老鼠吃得飘飘欲仙未身亡，这才敢弄了几十份，给外头的人服下。那些人原本因毒瘾发作而要死要活，服下后立刻浑身舒爽，只字不提方才的丑态。
可见，那奴儿虽非药引，但因直接服过药引，其脊髓同样有药引之效。不过现在也不过是利用这一点骨髓将外面的人的毒瘾暂时抑制住，不知距离他们下次发作还有多长时辰，必须要在这期间，将真正的解药研制出来。
给外面的人服完汤药之后，现在脊骨还剩下半根了。
宝金无奈，对着这根脊骨翻来覆去地端详，又取一截试了许久，仍然没试出名堂。但时间不等人，天色却暗了。
“只有这脊梁骨，”一开始，柳怀音就告诉他，“我俩打开棺材一看，尸体的其余部位不知怎回事都绵软，一碰就散如齑粉，只剩颅骨与脊柱完好无缺……”
不过，本来在下葬之前，奴儿的四肢就已变形作一种类鸟的形态。他们猜想，或许是这毒的特性，被人服下后便依附在人体的头颅与脊柱之中，控制人体其余各处异化，而异化后的部分终究违背人体，所以人死后，那些畸变的肢体便率先回归了尘土。
宝金叹息着，捧起那颗还算完好的头颅。
奴儿——只知他的名字，他的来由全不清楚，只能从这头骨上看出这本是个男人。
“兄台……你一生凄苦被曹却欺压至死，现在，同样因曹却受害的人有那么多，他们只能仰仗你的骨头给一点活路……你就原谅我的作为吧！”
话毕，一把薄刀小心比划，将那天灵盖摘了，观其内部。
宝金愣了。
这理当是一颗脑。
然而不似预期的血淋淋或黑糊糊，竟是晶莹剔透；血管确实也在脑中交错纵横，却是泛着幽幽荧蓝。
宝金吹熄烛火。果然，那一整个颅腔内流光溢彩，这是一种他从没见过的极美的光华……
宝金从小跟随父亲学毒术，也学医术，为了学习医术，就不得不剖开死人的尸体。尸体大抵是从乱葬岗里随便找的，因为这种事容易招旁人非议，只能夜晚去背回来，悄悄地剖了拜拜后再悄悄地埋掉。
他至今还记得剖的第一具尸体，也记得父亲点着蜡烛告诉他这个器官是什么，那个器官是什么……直到一团磷火从眼前飞过。
当然，墓地本就多磷火。
父亲当时便沉默了，向那尸体一鞠躬：“抱歉，多有叨扰……”
他并非是个不信神明的人，却非要做这种大逆不道的事。只因他听说北越的医术已十分卓越，能依靠将人剖开来再缝回去的方法来治病，而在南祁，这种事连想想都是理当心存罪恶的。
要学习那种医术，就必须从剖死人的尸体开始——那是龙启学拜托从北越经商的同乡搞来的医术上所写的。
宝金想，或许父亲从一开始就不想做什么一代毒术掌门，他只想做个好大夫而已。
那么现在，这个愿望，找上了宝金。
他努力克制双手的颤抖，满怀敬畏，一如父亲生前所教导的那样，小心从颅腔中分离出整颗脑子。
空气中未出现异味，凑近也只有一股淡淡的香。他觉得，对解那毒，稍微有些眉目了。
……
“婉初……”
他朦朦胧胧地好像听到他父亲在叫他。想要睁开眼，但就是睁不开。
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