新春刚过，闹腾了数日的人们都有些乏了，大下午的，街上也没什么人气，尽是些顽童在打雪仗、堆雪人，平日里原本就有些冷清的胡同口这会儿更是连个人影都看不到了。
姨娘的娘家和刘家不在一片区域里，原本的老宅子由于家境的破败也早就卖掉了，换了现在这个位置不是很好，也小的多的宅子。
一阵风吹过，卷起了些屋顶上的零散雪花，落在脸上倒有些寒。身着白祅子、背着个小礼包的刘坚伸手抹去脸上的雪水，望着勉强还算气派的舅舅家长出了口气，心里头一阵热乎——总算是到了这一天了，虽说晚了点，可这么多时间过去了，也不在乎晚那么一点不是吗？不过即将由无产阶级变成小地主的事实还是让刘坚不由得兴奋。
姨娘娘家李府的大门上黑漆斑驳，院墙也是坑坑洼洼，看得出长年没有修缮了。想来也是，一个没有靠山的家族在这个年代就像风中的小草。在绍兴这种每一届都有进士及第的小城里，连举人都没有的门庭，衰败是不可避免的，看来舅舅家的日子确实不太好过，虽然早就知道了。刘坚在大门口站了一阵，鼓足了勇气，敲响了李家地大门。
半晌之后，门里头传来一阵响动，一位白发苍苍的老门头晃晃悠悠地拉开了一丝门缝。冒出个头来，问道：“小伙子，你找谁啊？”
“请问这里是李行风李家的宅院吗？在下刘坚，是李行风的外甥”刘坚沉吟了一下，怎么也没想到门房居然会是个老人家：“这是在下的拜帖。”
门头点了点头道：“您等等。我这就给您通报去。”
刘坚是选好日子来的，舅舅一家都在家歇着。老门头去后没多久，一个穿着青色夹袄的中年男子就冲了出来。双眼含泪，语带哽咽地问道：“你是小山。你真的是小山吗？”
小山是刘坚的小名，姨娘希望年幼但是体弱的刘坚长的和小山一样壮实，这些年姨娘虽然很少回家，但是舅舅每年都要去刘家的，毕竟那片地，那两个店铺真正的主人是姨娘。刘坚毫不怀疑面前这个中年男子就是自家的舅舅，深深地拜了一下，从怀中取出一个小红布包儿。解了开来，露出姨娘给舅舅的家书，语带激动地道：“外甥见过舅舅，这是娘给舅舅的信，娘亲有意让我接手当铺和农庄。”
虽说舅舅只有秀才的功名，不过李家原先也是实打实的读书人家，姨娘的字多半都是舅舅教的，自然是认得这封信是姨娘写的：“小山，小山，你总算长大了，这些年苦了你娘亲，也苦了你……，要不是当年……”说着却是哭了起来。
饶是刘坚一向从容淡定，一想到刚来那会儿，处境和那下人也差不了许多，也是哭得有些喘不过气来，两人好一阵抱头痛哭之后，舅舅领着刘坚进了房，边走边说道：“你舅母今儿个出去有事情，要晚上才能回，小山这一路辛苦了，先好生歇息一下，等你舅母回来，大家再好好聊聊。”.
虽然心里有事，可这会儿也不好开口，只得跟着那个白发老仆自行到房中安歇，不过心里头却不免有些奇怪——竟然没有看见表兄表妹来打招呼，按理说表哥来了，当表妹的总得出来见上一见，有可能要避嫌，不过两个表兄总是不需要避嫌的吧。
天擦黑时分，有事情出去的舅母总算是回了家。刘坚跟随着白发老仆到了大堂，远远地就看见一身风尘仆仆的舅母正乐呵呵地坐在大堂上，忙急走几步，上前拜见：“外甥小山，给舅母见礼了。”
“好、好、好，算起来小山是第一次来你舅舅家，来一趟不容易，就在这多住几天，咱们也好生亲热、亲热……”舅母伸手扶起了刘坚，乐呵呵地道：“来、来、来，先用过膳，一会儿再好好叙叙。”
菜不多，不过也算可以三荤两素一个汤，酒也一般，舅母先回避了进去，表兄李毅和李成还有舅舅四个人凑成一桌，只是舅舅三人却没有丝毫要说娘亲嫁妆的事情，慢慢随意地聊着天气之类地废话。刘坚虽然笑盈盈的和表兄和舅舅三人先聊着，心里却是暗笑，果然和先前调查的一样啊，那间成衣铺子…….
就之前姨娘和他说了嫁妆的事情，刘坚就留意上了，乘着和大管家外出的时间，阿金和宏文早就被他吩咐出去打听一些事情，原本只是有备无患而已，可是却发现那家因为亏损卖出去的成衣铺子生意却是极好的，甚至连牌子都没有换，依旧打着刘家的名头。当铺的生意也是不错，不说赚钱，亏损是万万谈不上的，何况经过打听当铺也没发生过大宗的错认事件，应该不会赔钱，再说那几十亩的地，像他们这种人家根本就不需要交税，最多只要给那些地头蛇一点保护费而已，虽然说绍兴这里只要收五成的租子，可是五成的租子就算这些年偶尔有个三灾五难的，也绝对可以弥补偶尔亏空的成衣铺子和当铺。而且他也早打听过了，现在那两个铺子就是两个表兄主事。
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