“老爷为何突发如此感慨？”玲春好奇地问道。
“你们有所不知啊。”阎苍舒喟然叹道，“据说，那米芾认识蔡大相公甚早，但在蔡京升任宰执之前便相识了，但是那时二人其实并没有深交。后来，蔡京做了宰相，米芾立即进京拜望。
蔡京问他来干什么，他说：‘听说您拜相，我由衷地替天下百姓感到开心，因为您老治国有方，会给大家带来太平日子啊！’
你们瞧瞧，这米芾会说话不？太会说话了。
有一日，蔡京问米芾：‘本朝有几个人擅长书法啊？’
米芾一本正经地答道：‘自从晚唐柳宗元以来，就数您老跟您的弟弟蔡卞了。’
蔡京不依不饶，又问：‘除此之外就没有别人了吗？还有谁？’
你们猜这米芾如何作答？
他眼珠子一转，笑眯眯地说道：‘还有我啊！’”
雀儿闻罢，笑道：“老爷，米芾的书法堪称一绝，被誉为四大家之一，他说自己也没错啊。不过……”说到这里，雀儿沉思了一下，又道：“柳公权、欧阳询、苏东坡的书法造诣也很高啊！”
阎苍舒绽颜一笑，点了点头道：“是啊！可是米芾狂人狂语，在他眼里，他居然看不上呢。这米芾喜好书法，十分推崇王羲之，早年他学书时，学到忘情处，一手抓饼，一手写字，等吃完了才发现自己满嘴墨水，——原来，由于蘸墨蘸习惯了，连饼都蘸着墨拿来吃了。
一个有如此洁癖的人，竟然也会有例外，可见他对书法的确是情有独钟。
米芾说苏东坡的字不叫字儿，应该叫‘画’，还称颜真卿、柳公权写的都是丑字，甚至在他还未成名之时就敢公开评议唐楷，言‘柳公权师欧阳询，不及远甚，而为丑怪恶札之祖。自柳世始有俗书。’
这边刚嘲讽完柳公权写字没格调，那边又开始调侃颜真卿写字太造作，起止和转折刻意为之，毫无自然之趣。”
“啊？他还真敢这么说啊！”玲春听罢，不禁惊诧地说道。
“可不是嘛！”阎苍舒淡淡说道，随后嗟叹一声，摇了摇头。
“哎，老爷，你怎么会对这些事情如数家珍啊？”雀儿忽然好奇地问道。
阎苍舒抬眼望了望屋梁，若有所思地说道：“为了混官场，老爷也得附庸风雅啊！对一些官场逸闻轶事，能不多多打探么……”
“原来如此，老爷真是用心了。”雀儿一边轻轻捶着阎苍舒的手臂和肩膀，一边轻声说道。
阎苍舒又道：“可就是这样一个诸多书法大家都看不上的人，却唯独对蔡大相公的书法造诣百般恭维，你们看，会哄人吧？直把蔡大相公哄得乐呵呵的，还一文钱不用送、一文钱不用花！不但不花钱、不送钱，反过来还从蔡大相公这里索要钱财呢。”
“啊？！”雀儿、玲春闻言大惊，齐声惊呼起来。
她们怎么也不敢相信，蔡京居然还会倒过来送钱给米芾。
要知道，给当朝宰辅送钱送物的人，可是大排长龙呢，排着队都不一定轮得到啊！
阎苍舒见二人惊讶万分，笑了笑，说道：“这就不得不提米芾的过人之处了，这也是老爷我最欣赏他的地方。话说有一次，他给蔡大相公写了封信，这封书信有些特别。上面画了一艘两指长的小船，下面以哭诉的口吻写道：‘蔡太师帮帮我吧，我们家十口人，像乞丐一样来到陈留，只能乘坐一艘这么小的船。’
蔡京见信大笑，知道了他的窘迫，立即派人给米芾送了一笔路费。
你们说，他高明不？这样要钱，不但把钱要到了，还不失体面，真是闻所未闻呐！阎某也不得不叹服啊。”
雀儿、玲春闻罢，颇感惊奇，也为米芾的智慧所折服。
顿了顿，那玲春叹道：“老爷，你对这米芾也太了解了吧？”
“可不是吗？”阎苍舒笑了笑，幽幽说道，“老爷我为了接近他，可是下足了功夫的啊！他的过往与喜好，不摸透怎么行？俗话说要投其所好嘛！”
“可是，这米芾好像在朝中也没什么特殊的背景，老爷为何要选他呢？”玲春不解地问道。
阎苍舒嘴角一勾，鄙夷地说道：“你们知道什么？米芾虽不务正业，但他天资过人，六岁时，每日诵读律诗上百首，且过目不忘。文辞字画、金石器玩，无所不好，无所不通。
嗜好多，才更容易接近嘛，你们说是不是？
最重要的一点，你们只看到了表面，没有看到背后。米芾的生母是谁？那好歹也是神宗的乳母啊。有这一层关系在，嘿嘿嘿嘿……再加上他与蔡大相公的关系，那不选他，选谁呢？”
“嗯，老爷言之有理。”雀儿恍然大悟，点头赞道，“还是老爷思虑周全。”
玲春也不失时机恭维道：“老爷英明！”
“不过，这米芾有时候这洁癖也是过了头，给自己惹祸。”阎苍舒感慨地说道，“他的衣服，必须每天洗，无论什么衣服都不例外。其任太常博士之时，要主持朝廷的祭祀大典，按礼制须着祭服，他倒好，自己司掌主持，却带头不穿祭服。气得官家一怒之下，罢免了他的官职，让他好好反省。
世人皆以为他太狂，狂到漠视礼法规制，其实不然。他这个人只是有严重洁癖，朝廷分发祭服，他带回家洗了一遍又一遍，甚至连祭服上的花纹都洗掉了，可还是疑神疑鬼，觉得上面有别人残留的气息，于是干脆就不穿了。”
“呵呵，这还真是个奇人呐！”玲春叹道，瞥了一眼雀儿，两人相视而笑。
“老爷我呢，这点就比他强，大丈夫能伸能屈，是绝对不会犯他这种低级错误的！”阎苍舒振振有词说罢，感觉水有些凉了，又命左右往浴桶中加了一些热水，身子惬意地往水中滑去，只露出颈部，他的头部枕在桶沿上小靠枕上，吟咏道：“汴京牙刷寄来日，去腻涤烦一金直……”
雀儿与玲春一听这话，顿时明白等下老爷沐浴完要刷牙了。
……
沐浴事毕，阎苍舒更衣，玲春适时端来一支做工考究的刷牙子与牙粉，准备刷牙事宜。
恰在此时，忽闻屋外有人急匆匆来报，遥声高呼：“老爷，老爷，不好了，不好了！”
门口一名仆从责骂道：“何事大惊小怪？！老爷正在里屋沐浴更衣呢！”
屋外，报信的仆从上气不接下气，大声喊道：“老爷，外面来了一个自称是为太子洗、洗马的官儿！要、要老爷腾出上房与他！”
“什么？！”门口一仆从怒斥道，“一个洗马的狗屁小吏也配与我家老爷来抢上房！活得不耐烦了是吗！”
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