经忠尧一提醒，华仵作一拍额头，说道：“哎呀，你不说我还差点忘了后脑！多谢公子提醒！那我们就先查后脑，再查验喉部，最后剖腹检视五脏六腑！”
于是，三人又将尸身抬回屋内，华仵作开始仔仔细细查验头部是否有伤痕，为此还特意将尸身头上的头发剪短甚至剃了个精光。
忠尧叹了一口气，打趣道：“想不到当仵作还得学会剃头才行，真是隔行如隔山啊。”
华仵作与云婀闻言大笑。
不久，华仵作便将头部全部验视完毕，然而，仍旧一无所获，因为头部没有一处损伤。
“看来，致命伤也不在头部，这头部没有一处伤痕。”华仵作叹道。
“既然头部也没有致命伤，那就只能继续查找其他致死原因了。”忠尧一边思索，一边缓缓说道，“这人死了，可是血障为什么没有出现？”
“血障？公子，血障是什么？”云婀好奇地问道。
忠尧淡淡答道：“血障者，又称为血坠，乃后人所谓尸斑也。”
云婀轻轻“哦”了一声。
华仵想了想，作若有所思状，说道：“可能是时间太短，再放几天这血障应该就会出现了。到那时，应该就能判断死者临死前是处于什么姿势了。”
云婀不解地问道：“凭血障就能判断出死前是什么姿势？为什么？怎么听起来有点匪夷所思啊。”
忠尧绽颜笑道：“这个，不稀奇。古人很早就发现了一种现象，人死后，脉络中的血气停止了流动，便会沉积下来，致使低下部位的血脉肿胀，充满血液，透过皮肤呈现紫红色的斑痕，也就是血障，或曰血坠。
自缢身死者，通常腿上有血荫，如火灸斑痕，及肚下至小腹并坠下，为青黑色。
若血障见于枕、项、背、腰、臀部及四肢的后侧，则可推断其死亡时处于仰卧位；若见于颜面、胸、腹部及四肢前侧，则死时是呈俯卧位；若血障分布于上、下肢的远端，则说明死时是吊着的。”
“哎，这么说来，其实吊死是最容易判断的了？”云婀嘟着小嘴，眉头微蹙，若有所思，似有所悟。
华仵作微微颔首，憨笑道：“嗯，差不多是这个意思。若是吊死的，死因很容易查明。”
“我若是凶手，就干脆焚尸灭迹！一把火烧了尸体，谁也不知道他是被杀后焚尸，还是被活活烧死的！”云婀振振有词地说道。
华仵作淡然一笑道：“此法虽好，但也不是无懈可击。若尸首还在，没有烧成灰烬，可把喉部切开，气管中若无烟灰，就说明人是被先杀死、后遭焚尸的；而气管中若有烟灰和烧烫伤，则说明人是被火烧死的。”
“嗯？为什么？这又是什么道理？”云婀大惑不解。
忠尧用手指轻轻戳了一下她的额头，脸色故意一沉，笑道：“笨！因为火灾时，活人会吸入大量热的空气、烟雾，造成气管和肺部的损伤。若是人先被杀，其后再焚尸，已经死了的人是不会吸入烟雾的，因此也不会出现这种情况。此外，人若真是死于火灾，死者面容应是腮部发红，呈芙蓉色。”
语罢，忠尧转向仵作问道：“是这个道理吗，华仵作？”
华仵作向忠尧投去赞许的目光，叹服道：“公子所言极是，比小人说的还好。”
“华仵作过誉了。”忠尧谦虚地说道。
云婀惊叹一声道：“公子，你还真懂验尸啊！我还以为你只是随口说说呢。”
“你家公子几时骗过你？呵呵。”忠尧望了云婀一眼，无奈地摇了摇头，“唉。”
这时，华仵作转身从木箱中取了一根小手指般大小的薄银牌和一个小瓶子，然后用布蘸上瓶中的皂荚水，用力地擦拭那个银牌。待银牌通亮时，他捏住死者的下巴，使其嘴巴张开，小心翼翼地将银牌探入喉咙，再把嘴重新合上。在嘴巴张大的同时，可以清晰地看见尸身齿龈也变成了青黑色。
大约过了半个时辰，华仵作把死者口中的银牌取了出来，用皂荚水洗了洗，放在灯下仔细察看，这银牌明显有发黑的迹象。
“他中了毒，是被毒死的？”云婀惊愕地说道，目光转向忠尧。
忠尧闻言心中一紧，口中喃喃道：“中毒而亡？”他沉思起来，暗暗琢磨道：“可我给颜爽下的根本就不是毒，而是母亲留给我的唯一一只金蝉蛊虫，给他的所谓解药不过就是十全大补丸，他怎么会中毒死亡？但看他指甲发黑，齿龈青黑，也的确是中毒的迹象。”
华仵作扭头瞥了二人一眼，说道：“这只是初验，尚不能完全确定是中毒而亡。若要确认此事，还须剖开腹部，查验胃中是否有毒。若胃部有毒，便可断定死者乃是中毒而死；若死者胃中无毒，只是口中有毒，则很有可能是被歹人施以障眼法，死后灌了毒液。事不宜迟，我们这就剖腹验毒。”
忠尧点头表示赞同。
于是，二人齐心协力，一同将尸体腹部剖了开来，如法炮制，以先前验毒之法重新将胃部检视了一遍。随后，忠尧小心翼翼地查看了尸身七窍，不过只有零星的血迹，并不明显。
云婀在旁边看得心惊肉跳，眼见刀子在尸体身上切割，就像割在自己身上一般，她十分难受，只看了两眼，便转过身去不再观看。
不久，检测胃部的银牌洗净，果然呈现了黑色。
华仵作凝睇半晌，幽幽说道：“虽口鼻内未有出血症状，但胃部验查有毒，手、足指甲俱青黯，可以判定此人乃是中毒而亡，是他杀。死亡的大致时间……”
忠尧接过话茬说道：“子午卯酉掐中指，辰戌丑未手掌舒，寅申巳亥拳着手，亡人死去不差时。”
华仵作赞许地点了点头，两人相视而笑。
云婀未解其意，愣了愣，忙问道：“公子，你方才所言是什么意思？”
华仵作转过身来，笑言道：“你家公子的意思再明白不过了，他刚刚说的是推断一个人大致死亡时间的口诀，意思即为子时（23:00-01:00）、午时（11:00-13:00）、卯时（05:00-07:00）、酉时（17:00-19:00）去世的人，会掐住自己的中指；
辰时（07:00-09:00）、戌时（19:00-21:00）、丑时（13:00-15:00）、未时（13:00-15:00）死去的人，手呈放开形状；
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