听到夏洛特的提问，维克多故意显出惊讶，看了看美艳动人的宠姬，发现她的眼里只有清澈，便收起揶揄的笑容，颔首赞道：“不错，你第一次向我询问隐秘事务，我很欣慰。”
夏洛特握住维克多的手，抚在自己细嫩光滑的脸庞上，幽幽叹道：“以前，我是不敢过问，害怕殿下呵斥；现在，我害怕自己没用……担心以后没资格留在殿下的身边。”
她沉默了一秒，柔声说道：“布里亚特只是个小家族，历代子爵都没有誓言骑士。我还是子爵夫人的时候，以为自己是布里亚特家的副首脑，其实不是……子爵的弟弟奥斯丁才是家族的副首脑。后来我终于明白了，布里亚特子爵为了培养继承人普利莫，需要让他感受到家庭的温暖，才有朱蒂夫人。如果我没能替布里亚特子爵生下继承人，我只能是他的一个宠姬……”
“主人，我好像只会当宠姬。”夏洛特微微嘟起红唇，娇声说道。
维克多在夏洛特的脸蛋上捏了一把，笑着调侃道：“还不算笨。”
夏洛特出奇地没有乘机撒娇邀宠，眼波温柔地看着维克多，认真说道：“殿下，我想在您的身边体现我的价值……能够帮到怒风剑圣大人，就是我莫大的成就。”
随着生命层次的改变，每个人的视野和想法都会发生变化。维克多经历过开拓领男爵、兰德尔子爵、金眼伯爵、兰德尔殿下和怒风剑圣等不同的阶段，体会到不同的视角。夏洛特也不会例外，但她服用精力药水和黄金药剂，由见习骑士晋升到资深女骑士不到4年的时间，积累不足，变化太快，以至于没能认清自己。
好在资深骑士和见习骑士的生命层次差异明显，朱蒂夫人沉浸于布里亚特子爵夫人的荣耀，可能对超凡之路的断绝无所谓，但夏洛特.兰德尔会有深深的遗憾和不甘。
维克多揽着夏洛特的纤腰，淡然问道：“你打算怎么做？”
“其实，我一个青铜阶资深骑士没有资格给怒风剑圣当誓言骑士。”夏洛特将脑袋靠在维克多的肩膀上，轻笑一声，酸溜溜地说道：“安德莉娅.温布尔顿女伯爵就可以。”
维克多失笑道：“白银阶的誓言骑士只存在于王族，要从小培养感情才行……西尔维娅和翠丝莉是特例。至于安德莉娅，她自幼就是伯爵府的继承人，就算和我回到人马丘陵，她也只能当领主，不会向我宣誓追随。而且，白银女骑士都不适合担任我的誓言骑士……”
维克多不是西尔维娅，他的实力强大，但缺乏神灵骑士的威严。只要相处的时间一长，白银女骑士都会以“欺负”怒风剑圣为乐趣。
“主人有自知之明。”
夏洛特咯咯笑了一阵，在维克多脸黑之前，改口说道：“我的实力在主人面前微不足道，连追赶殿下脚步的能力都缺乏，可你既然能欣赏保罗的才干，那我也有辅佐殿下，赢得青睐的机会。”
维克多是兰德尔家族的首脑，妮可是副首脑；西尔维娅是人马丘陵的首脑，维克多是副首脑。尽管西尔维娅在人前人后总是以兰德尔殿下的妻子自居，很少反驳维克多的决定，即便两人意见相左，她也会用温柔手段，非常巧妙地进行劝导，尽力维护丈夫的尊严，但维克多承认，神灵骑士是天生的家族领袖，所有骑士贵族都信服神灵骑士威严不容挑战。
家族的两个首脑形成互补的关系，不可能时时刻刻都在一起。而誓言骑士与主人形影不离，他们权力来源于主人，是亲卫队首领，兼第一书记官和第一传令官。在维克多看来，夏洛特就是他的私人助手，最亲密无间的那一种。
维克多不在意夏洛特有多少实力，哪怕她是黄金阶的怒涛骑士也无法取代卡里古拉的作用。不过，卡里古拉连字都认不全，维克多一叫他读书他就睡觉，而且已经进化出睁着眼睛睡觉的超凡本领。某些情况下，维克多身边需要手下代替他做出正确的决策，比如他在大草原上陷入昏迷，休眠期间，必须有人能够领导侍从队伍，代表维克多和大贵族、高阶牧师周旋。
夏洛特是唯一合适的人选，因为能够和维克多对话的人大多是顶尖的超凡者，普通人难以抵抗他们的精神意志。而且资深骑士的生命层次已经触摸到超凡的界限，各方面都比普通人优秀。就拿保罗来说，即便他修炼心灵血脉秘法有所成就，也不会比夏洛特更聪明，除非他舍弃一些东西，走极端路线，这可以对照没有生育能力的托佛文巫师和他手下的智慧侏儒。
奇形怪状的人又怎能行走阳光下，和大贵族侃侃而谈？
夏洛特遭逢剧变，被自己的儿子连同亲人赶出家族。她投奔银月庄园的时候，妮可故意刁难、排挤、打压，想方设法地孤立她，让维克多成为她坚持留下来的理由。当维克多现身，并赐下夏洛特.兰德尔的新名字，兰德尔殿下就是她唯一的精神寄托，并以此竖立自身的骑士信念。
兰德尔殿下缺少一位忠诚的誓言骑士。如果蔷薇庄园挑选血脉高贵的骑士子弟，再从小培养，维克多还不知道要等多长时间，才能得到一个称心如意的助手。
西尔维娅曾提起过，要把朱蒂送给维克多当宠姬兼誓言骑士，她说到并做到了。
维克多明白夏洛特需要一点时间，建立资深骑士的自信和视野，再适应身份的转变。这两年，夏洛特跟在兰德尔殿下的身边东奔西走，很少发表意见，只是默默地陪伴，安静地旁观。她今天能主动提出问题，令维克多感到欣慰。
誓言骑士要和主人保持默契，做出正确的决策，必须建立在信息对称的基础上。除了炼金帝国的秘密，维克多策划的大多数布局都没有必要瞒着夏洛特。
“瓦蒙只是个小人物……”维克多轻笑一声，缓缓说道：“他原本是多铎王国南境大领主德韦米克侯爵的封臣骑士，依靠精力药水晋升青铜阶，担任登石城的治安官。几年前，多铎王国的领主配合博瑞商会打压索菲娅在多铎的商道和生意，瓦蒙奉德韦米克侯爵的命令，也出了不少力气。”
“不久之后，代表多铎王室的霍顿.路德维希伯爵参加完爱德华国王与安娜王后结婚大庆典，他返程的时候，途径德韦米克侯爵领遭到盗匪袭击，不幸战死。负责护送金黎雀伯爵的瓦蒙治安官却临阵脱逃。他因此受到裁判所的惩戒，被剥夺贵族身份，全家都流放到黄昏森林防线服役，抵抗黄昏豺狼人的侵袭。”
这两件不相干的事情从维克多的嘴里说出来顿时让夏洛特低声惊呼：“霍顿.路德维希是温布尔顿女侯爵下令刺杀的？”
“是盗匪……教会已经下了结论。”维克多纠正道。
“哦……是盗匪。”夏洛特忙不迭地点头，像八爪鱼一样缠着心爱的主人。
↑返回顶部↑