书接上回。
话说那开封府一众人等，听闻有人击响了鸣冤鼓，迅速是收拾家伙、准备妥当。这是包大人的要求，但凡有人击鼓，务必要第一时间准备升堂，丝毫不得耽误。
威——武——
堂下走上来一位娇怯怯、俏兮兮的小妇人。这小妇人身穿黄色丝绸套裙，腰系一条攒龙绣凤的丝带，脚上是一双新做的粉底金面绣鞋，头上插着三五根金银珠钗，摇曳生辉，光彩夺目。小妇人是双眼红肿，泪痕红浥，来到堂前扑通跪倒，未曾讲话，先兀自哭了起来。
展昭却认得她。这便是刘员外新近娶过门的夫人金婵儿是也。
包拯却并不认得她，开口问道：“堂下何人，有何冤屈？”
那金婵儿收起哭声，把个泪珠儿噙在眼眶里打转儿，真个叫人看了犹怜，说道：“青天大老爷在上！民女金婵儿，特来状告家主！”
包拯问道：“你家主是何人？所告之事，又是为何？”
金婵儿哭诉道：“小女子家主便是曾任开封通侍的刘伊奇。”
包拯一愣，刘员外？
这刘伊奇便是咱们开头就提到的刘员外。这人年幼苦读诗书，后来得中进士，只可惜命运不济。父母早亡，先后娶了两任夫人都已不幸离去，如今刘伊奇自身也是病秧子，年过四十迟迟没有子嗣。
所幸是仁宗皇帝念及他孱弱多病，允许他因病辞官，仁宗欣赏他的才华，额外给了他不少恩惠，这才能够在开封立足。刘伊奇辞官后，每日依旧研习策论、政要，偶尔还会托人上奉，因此仁宗皇帝还时常念及他。包拯也素来知道他，乃是一介清官、本分书生，此番听闻有人状告于他，故此是有些吃惊。
包拯问道：“你状告刘伊奇，所为何事？”
金婵儿从腰中掏出一张纸来，哭诉道：“小女子自从嫁入刘府、与他刘伊奇为妻，本指望替他生下一男半女，留他刘家香火，故此大门不出、二门不迈，事事尽心、处处小心，不曾有过忤逆之事。可他刘伊奇听信他人谗言，诬陷我一个不贞不洁的罪名，强行要休了我！大老爷啊，我才嫁入刘府几日而已，平白被冤枉、被撵出家门，叫我有何面目苟活于世啊！”
说完，是眼泪如注，凄凄惨惨，叫人看了莫名心悲。
这边王朝将金婵儿手中那休书递给公孙策，公孙策看了一遍，又传给了包拯。包拯看后，问道：“休书所言，你犯了七出之罪，可有此事？”
金婵儿眼泪汪汪，哭道：“实是他人诬陷。小女子谨慎本分，并无此事啊！”
包拯无奈，只得按照惯例着人去唤来那刘伊奇。
话不多讲，这刘伊奇没多大功夫便过来了，扑通跪倒在大堂之下。瞧见旁边金婵儿满面含泪，心里便知了八、九分了。往上叩头，称道：“包大人在上！小人休掉这金婵儿便是实情，个中原因实在是——哎，难以启齿！”
那包拯眉头一皱，看了看堂下，当即下令公堂撤下，着金婵儿与刘伊奇到后面书房单独问话。
那位问了，说包大人这是唱的哪一出，怎地不好好审案，撤了公堂了呢？其实呀，包拯听闻刘伊奇提说此事难以启齿，心中已有大概，此事多半会涉及到双方的名誉，故此不便公开予以审理，挪到后院较为适宜。这是保护他们二人名誉的意思。
再有一个呢，包拯也瞧见了这一种衙役捕快们，也是累了，那展昭黑眼圈都出来了，连续几天也没得到休息。现在这被告是刘伊奇，乃是文弱书生，没有什么危害，索性就单独审理，也好让这些捕快们好去休息。这便是保护这些捕快衙役的意思。
且说当下众人得令，各自回房休整，暂且不提。单说到了这书房之中，仅有包拯和公孙策在彼，那金婵儿和刘伊奇依旧是跪倒在地，金婵儿泪流不止，啜啜泣泣。
包拯问道：“刘伊奇，你既说她不守妇道，不贞不洁，可有证据？”
那刘伊奇长叹一声，说道：“大人，这金婵儿嫁到我刘府，与一众小厮眉来眼去，都被我那管家看在眼里。谁知，却丝毫不知悔改。我那管家亲眼瞧见，这金婵儿深夜之时，与外人私会。可恨，那外人翻墙而来，翻墙而走，小人拿不住他！”
包拯一拍惊堂木，冲着金婵儿喝道：“可有此事？”
通常来说，这要是心虚的人，多半就被包大人这一下给吓住了，老实交代的居多。可是这金婵儿却浑然没有触动，哭哭啼啼道：“大人，他是一派胡言！那管家老眼昏花，说甚么深夜之中看到小女子。不过是凭空想象！小女子一向本分，不过是新进刘府，想着管好家中一切事务。不料，那管家不肯放权给我，必是对我产生了嫌隙，这才恶语相告。可恨这刘伊奇，偏听外人语，不信枕边人！可怜我一片赤心，竟落得不贞不洁的名号！大人，小女子实在冤枉啊！”
包拯断断续续也大致听明白了。但是仅凭这二人的言语尚无法断定究竟孰对孰错。着二人回去之后，包拯问道：“公孙先生，此事依你所见，当如何处理？”
公孙策言道：“大人，家事纠纷向来最难。此事若要查清，只恐还要细细查访刘府。”
包拯说道：“我也正有此意。只是，若是贸然前去查证，不免对刘伊奇名声不利。”
公孙策说道：“大人，何不着人将那老管家唤来，先行问个清楚？后续如有需要，可再安排展护卫等，暗中查探？”
包拯笑道：“如此甚好，只是又要麻烦展护卫了。”言毕，是即刻传令，着刘府老管家问话。
几个衙役到了这刘府传令，谁知，这老管家却不在府上。就连刘伊奇也不知道他去了哪里。问了问府上的人，竟也无人知道。
“瞧瞧！瞧瞧！这就叫做贼心虚！畏罪潜逃！”金婵儿一脸嘲讽。
没奈何，衙役们只得是返回开封府，禀明包大人。
包大人和公孙策也是面面相觑，难不成，果真是老管家恶意诬告，如今事发，畏罪潜逃了？
正思虑间，门外有人通报。
“启禀大人，见过公孙先生！门外有地保求见！”
这地保呀，就相当于是现在的村干部，管着这村落的大小事务。一般遇到了纠纷争斗什么的，地保都要及时上报。按理说，报到衙门即可，直接报到开封府的很少，除非是凶杀案件。
包拯听闻是地保来报，情知不好，即刻传来。
那地保慌慌张张走进来，扑通一声跪倒在地，说道：“小人参见包大人！”
包大人笑道：“不必客气。你来找我，所为何事？”
那地保言道：“包大人，小人本是开封城西郊三合庄的地保，姓李名甲，排行老二，人都叫我李二甲。今日早间，我在庄外做事，瞧见有一老者骑着一匹牲口，奔跑甚快。小人心下生疑，跟着跑了好久。那牲口到了桥头之上，大发狂性，将老者摔倒桥下。待我赶到看时，老人已经一命呜呼！此是命案，小人觉得有所蹊跷，不敢擅处，特来禀明大人！”
包拯问道：“那老者尸体，以及那牲口，现在何处？”
李二甲答道：“小人都已带来，现在开封府门外。”
包拯点了点头，说道：“既是命案，此案本府接下了。有劳你一路辛苦！”
言毕吩咐人将老者尸体等带回府内，着人赏赐了地保一些银两，不在话下。
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