建康自被侯景围攻以来，健康百业具废。后来侯景为攻破建康，竟采取火攻及引玄武湖水灌台城。常言道“水火无情”，建康城受此蹂躏，早就不成模样。
而侯景攻占台城以后，便一门心思清除异己，哪里顾忌得到城池如何？不止如此，为了补充台军，侯景下令强征京畿丁壮，又设酷法逼迫。京畿萧条至极，鸦雀横飞之景随处可见。
沈钦化作军士，一路昼伏夜出，摸至建康城下，见此荒丘废墟，不经情难自禁。后世他也去过金陵，那般繁华之景与眼前的破败景象实在难以重合。
今日已然是五月二十一，仲夏将过，沈钦鼻子周围充斥着腐臭味。想着古代医疗条件低下，这般腐尸遍野又最易产生传播疫病，沈钦心下也是慌张。于是特意裁下一块香巾遮掩口鼻，显得格外特殊。
虽然这样未必有用，且有暴露之虞，但无论如何，小命要紧，哪怕只是心理安慰，也总比没有要好。
建康城虎踞大江之东，北有玄武湖和钟山掩护，而台城则有秦淮河护住，是故极其险要。若要攻取建康，则必须要先拔除包括石头城在内诸多小山堡垒。所以自南朝以来，建康城的争夺战总是围绕石头城展开。
沈钦往日也没有亲自考察古城范围，这一次，他花了一天时间围着篱门走了一圈，才又回到北篱门，潜入城中。
此时已经黄昏，天色将暗，侯景的属兵散漫，没有要守夜的习惯，而侯景也不放心用原来的台军守夜。
这也是侯景全力管控城内，而没有精力管理城防的缘故，此时的篱墙久历战火，早就像破陋的筛子一样，沈钦并没有花费多大的功夫就找个没人看守的破口钻进城中。
沈钦小心地四处看看，确定没人后，拍拍身上的尘土，沈钦咳嗽几声，将香巾吹得一阵翻飞。
沈钦舒了一口气，又向南摸去。此行的第一件事，便是要找到身陷建康的沈众，寻求他的帮助，之后才好开展接下来的计划。
可是沈众在何处呢？
沈氏世宦南朝，在京城当然有一片园囿，只是此时想必早也毁于战火，加上天色晦暗，难以分辨方向，沈钦一时也不好判断。
此时太阳已经快要落下西山，再不抓紧时间与城内的沈氏族人接上头，那今日便又虚度了。
无奈，沈钦只能冒险，接着往南寻去台城以北的官宦人家里坊碰碰运气。
北篱门位于乐游苑与钟山之间，自这里向前，过东门桥或者南尹桥渡过青溪，便到了建康的北坊。这里多的是高官显宦人家，譬如被侯景指为目标，执掌三十年朝政的朱异便是在此处落宅。
关于朱异，虽被指为罪魁祸首，但要真的说其如何罪大恶极也实在说不上。此人早年游手好闲，只知斗鸡走马。但后来折节从师，好学上进，终成经学大家，就连沈约也称道其才。若非后来之事，只怕也要成为苏秦、车胤那般好学上进的典型了。
但是历史这个东西，既要靠自身的努力，也要考虑到历史的进程。
朱异若是碰到别的皇帝，可能也可作一文学之臣名留青史。但他碰到了梁武帝，在萧衍的放纵下，成为了阿谀之臣，最终在太清之难中惊惧而死。
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