苏州笑月楼，是虎丘山下的第一酒楼，最新的蓝衫案就发生在这里。清晨时分，杂役小厮发现他们的二掌柜易辽源倒在酒窖里，整具尸体被泡在酒里，一袭蓝衫挂在最高处的酒桶上。所有的酒桶都被打出洞眼，笑月楼至少几年都没有私藏珍酿可卖了。
杜郁非先去殓房看了尸体，意外地发现易辽源身上肌肉结实，手掌骨节粗大，似乎是个长期握枪的武者。
他站在酒窖里，将自己替换成死者的视角——夜间身处原本就昏暗的光线里，被勾魂使者悄无声息地靠近。只是，凶手为何要把尸体浸泡在酒桶里呢？酒窖平日里是关着的，有人进去制酒，大门也是随手关闭，而酒窖也并没有凶手破门而入的痕迹。另外，凶手毁酒的行为又是为什么？看完酒窖之后，他又去看了临时存放尸体的房间，他对苏州府这一举动有些困惑，按理说这种大案尸体应该去府衙的殓房才对。
他慢慢走出酒窖，外头笑月楼的大掌柜一直耐心地等着。杜郁非问道：“张老板，尸体为何不让仵作带走？”
张老板道：“府衙来人关照说，您今天可能来现场查看，不劳烦您跑两块地方，所以把尸体留在这里。而老易在我们这里也不是一天两天了，我也想为他的后事尽一份心。所以灵堂也摆好了。”
杜郁非想了想道：“你们店和南京德兴馆有来往吗？”
“没有什么来往……但店里有几个南京的伙计，他们好像曾在那里做过工。”
“包括易辽源吗？”
“不，老易虽然是南京人，但他之前该没在酒楼做过。他之前是在军队里做的，只是年纪大了，所以退下来。他在靖难的时候就和我认识，兵荒马乱地，曾经救过我的命。”
杜郁非眼睛一亮，这是他接触到的第一个和死者关系密切的人：“他是谁人的部下？”
“他是那边的兵……后来投降了北面，最后听说是在二皇子朱高煦的麾下。但这只是说着好听，其实他只是个小官。”张老板回忆着道，“他有个老上司倒是挺有名的，是汉王手下的猛将韩青阳。
杜郁非眯起眼睛，心思急转，又问：“关于蓝衫，能让你想到什么？”
“世面上最近常传说的蓝衫鬼，是不是就是说的这蓝衫？”张老板苦笑道，“这我就完全没头绪了。”
杜郁非道：“你在苏州府里有认识的，靖难老兵吗？能不能替我找几个来。”
张老板点头道：“这当然可以，但大人若是办案，这个找府衙的人帮你不就行了？”
杜郁非笑了笑，只是道：“我知道你们酒楼也有客房，如果方便给我两个房间可以吗？你不会因这事不做生意吧？”
“当然没问题。”张老板笑道，“您可是请都请不来的贵客！”
鉴于手上不仅有蓝衫案，还有胡濙给的任务，杜郁非在苏州必须有个落脚点。另外杜郁非还有个想法，既然凶手在杀了俞浮生后，轻易又捕杀了钱少龙，说明凶手在行凶后仍然在现场附近徘徊。比如现在，距离上次行凶不过十个时辰。
在杜郁非安顿下来时，苏州府衙派人来请他，参加刑部给他准备的洗尘宴，但被他婉言谢绝，他重回酒楼大堂正是夜市最热闹的时候。
笑月楼的大堂分三层，一楼有评弹表演，正弹唱着铿锵悲壮的“林冲踏雪”，二楼和三楼都能边吃边看。
这里的生意不仅没有因为凶杀案变淡，反而在今夜是越发红火。人们都爱看热闹，即便不能去现场，也想尽量靠得近些，打听到一鳞半爪，就能回去后向邻里吹嘘。大堂内二十多桌酒席，光对凶案的描述就有三个版本。最流行的当然是恶鬼杀人的说法，甚至有人将凶手描绘成蓝发蓝袍专吃人心的女鬼。唯一遗憾的事，酒桌上没有镇店佳酿“福醇酒”。
杜郁非坐在三楼角落的位子，视线可以控制所有区域，同样效果的位置在整个大堂只有两个，另一个和杜郁非同在三楼，是一老一少。老的是南京府衙铁面神捕万长空，刑部从六品的主事，在任上已有三十年。杜郁非认得对方，因为几年前他曾以泉州刑部主事的身份到过南京刑部。对方怔了一下，显然也认出了他。
两人视线交错而过，杜郁非发现对方一直在注意一楼一个身着玄衣的男子。那人点了道苏州名菜松鼠桂鱼，明明是一个人却放了两个杯子。杜郁非招手叫过伙计，询问那人是否是常客，但伙计对那男子并无印象。他目光瞟向对方的桌下，有个长形包裹斜放着，是兵器吗？
不知不觉到了亥时，酒店里的评弹停了，大堂曲终人散。伙计开始打扫部分桌椅，但对还没结账的客人并不催促。
玄衣男子起身，将杯中酒水洒在地上，双手合十拜了三拜，然后把一锭银子摆在桌上，昂然四望道：“各位守在这里也有一个晚上，真要等某家要走了才动手吗？”他这么一站起，其他人才发现这家伙非常魁梧，身高足有八尺，脸上五官棱角分明，浓眉环眼，不怒自威。
铁面神捕万长空高声道：“我们在此守候一晚，只是为了不伤及无辜。我乃应天府万长空，今日来此缉拿蓝衫案的凶手。闲杂人等回避！”
此话一出，那些还带醉意的食客立即起身走人，而店外不知何时已经聚集有十多名捕快，将酒店的大门堵得严严实实。
杜郁非不由觉得颇为诧异，万长空怎么会知道凶手一定会在今晚来此。凶手明知有埋伏，却在此吃酒大约一个时辰的理由又是什么？
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