朱瞻基再次睁开眼时，周围仍旧一片黑暗。他心里一颤，挣扎着慢慢坐起。朱瞻基努力适应周围的光线，周围是一个潮湿的地窖，和雷音园的囚室一样，没有刑具，也没有看守，只是堆了积着厚厚灰尘的杂物。杜郁非去了哪里？朱瞻基试图扶着墙壁站起，但不管怎么尝试都是失败。没有杜郁非，他连站立都成问题，更别说其他的。
仍旧是阶下囚？该死的杜郁非，朕命你危急时刻替朕了结的……朱瞻基发现地窖的另一边隐约有光线进来，于是努力向那边爬。边上有西瓜虫和蚂蚁也在爬，口干舌燥的他，移动的速度连小虫也比不上。朱瞻基苦笑了下，依然没有放弃尝试，终于转过了一道土墙，看到墙后有一道并不算高的阶梯，光线正是从阶梯顶端的小门射来，但他一寸也挪不动了。又不知过了多久，光线变得时隐时现，而朱瞻基连求救的勇气也没有，其实等待本身就很可怕……
突然，土门打开了！朱瞻基惊叫了一声，然后才看清来人是杜郁非，他长出一口气。杜郁非提着一个包裹，见朱瞻基恢复了意识，同样松了口气。他把朱瞻基扶到墙边，从包裹里拿出干粮和水，一柄手弩以及换洗衣服。
“这里是哪里？”朱瞻基问。
杜郁非递上水壶道：“雷音园五里左右的一家农舍。主人家是父子二人，这是他们常年不用的地窖，主人家不知我们在此。我方才是去事先布置好的落脚点拿补给品，但回来路上看到锦衣卫进村，为了避开他们所以耽搁了一下。目前看锦衣卫人手不足，做不到彻底搜索此地，我们暂时不会有事。”
朱瞻基正大口大口地喝着水，根本没有听他在说什么。一整瓶水一口气喝完，也不顾胸口被水撑得发闷，就两眼放光看着干粮。
杜郁非笑道：“皇上饿了两日，不能吃太多干粮，我给您带了点稀粥，先垫一下。”他拿出个葫芦递给皇帝。
“不要叫我皇上。咳咳！”朱瞻基果然喝了两口粥就呛得不行，待他调顺好呼吸，又重复道，“不要叫我皇上。我们仍旧在微服中。”
“是的，主人。”杜郁非恭敬道。
“这次你有大功，但对方控制着扬州，我们接下来该怎么办？”朱瞻基问。
杜郁非道：“敌人选择在扬州动手，说明此地已是他的天下，主人不能在城里逗留。现在第一选择是去南京，尽管一路上定有重重关卡，但只要先一步回到我的锦衣卫，安全上就有保证。”
朱瞻基思索道：“他此时已将你定为钦犯，除了袁彬等少数知道真相的人，你麾下的锦衣卫怕不会再听你指挥。去南京我会有办法，毕竟那边的大臣并不全是摆设。但我的身子现在移动都困难。”
“在下一路上稍微理了下头绪，这就替主人疗伤。”杜郁非轻轻咳嗽道，“接下来路虽不远，但我们要非常小心，所以只能在农家借宿，甚至露宿，不能投宿客栈，一切以避开巡查为前提。”
“辛苦你了。”朱瞻基发自内心道，将馒头递给杜郁非。
“杀杜郁非，是牵一发动全身的事。杀他，必须动修罗宗；杀他，还可能激出几个不可一世的家伙，比如梦星辰。”花白头发的男子对着棋盘摆下黑子，道，“而且，你手下那么多人，你不舍得下血本就来找我吗？”
霍东亭慢慢道：“杜郁非不好杀，几年前在福建项静之没弄死他，去年在京城楚利典也没杀死他。当然你说得没错，我们扬州卫所要杀他并非一定做不到，但真的要死很多人。与其给那么多抚恤金，不如把钱给唐三先生。而且，你天机和修罗宗有着那么大的恩怨，天下人怕修罗宗，唯独你不会怕。”
唐三摆下白子，微笑道：“这也说得在理，但你出的价太低。”
“你想要多少？”霍东亭问。
唐三竖起一根手指。
“十万两？”霍东亭皱眉。
“或许，杜郁非才值十万。但他身边的人呢？”唐三笑道，“我也不会乱开价，要多了你也给不出。我要一百万两银子，银子先给。然后我要见你主人一面。”
“一百万两吗……”霍东亭笑了笑，“主人正好也想见你。”
“很好，见过他后，我就出手。”唐三道。
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