渭水以南的秽山横断整片荒原，山中有三处矮丘，就是丹与寻与崎三丘，赤皇氏族在这里居住，部落有七百人。
阴胥女，就是赤皇之母，与迁徙间途经夔江。一夜眠于江堤，梦中见一牛面渊身之兽，那兽强与其交合，梦醒受孕诞子，就是赤皇。
赤皇，就是酋，身量高扩，有三臂于肩，头生牛角，瘦骨如柴。皮褶如泥地旱纹，面目好似恶鬼，足下有兽皮为屐，力大健强，能搬小丘。其凶悍之勇武，是巨兽所抗衡不能。
秽山有三处流水，就是浊水、赤渠、宴蜀。三处流水自秽山流出，覆盖三丘却无交集，分别汇入渭水。浊水与赤渠是不能饮的，人若喝下浊水就衰老垂危，若喝下赤渠之水就要双目浑浊。
唯有宴蜀之水能解除干渴，是能滋养生命的。水中有兽，名潥潥。身似长蛇有鳞，背生双臂。牛面羊眼，游动在宴蜀之水，有潥潥之音。
出于庶鱼族裔，夜晚出水害人性命。天明若未归水，则鳞片生烟脱落，嚼之可强骨生血。
赤皇部在丹丘与崎丘的山崖中索居，受野兽袭扰，孩童多有夭折，人吃野兽，野兽也食人。若是巨兽，就需战图阿来征战。只是那巨兽成了群，不是人族能够抵抗，如此就要逃避，死伤诸多。
人的寿龄是五十二载，到了十岁就开始健强，十五载当生育子嗣，力量日夜强壮，三十为鼎盛而后衰弱。唯有酋与祝与图能活过百岁，却仍旧是短暂。
酋就是首领，首领无名有氏，就是赤皇。祝就是巫祝，是与神祇亲近，有智慧的。图就是战图阿，是强壮勇武，刚硬有力量的。
秽山之西，有山名危。危山靠秽山近处为山崖天险，山崖名绝。山崖高绝飞鸟不能越过，山石色如煤髓，坚硬不能毁坏。有祝在山下拾黑石，在宴蜀之岸两两相撞，黑石就碎裂。祝就寻了尖锐锋利的做刀做凿，能切割雕刻兽骨，就是符绘之法。
只是这绝崖高危，在山下向上观望只见一面蓝天一面黑崖，这崖壁也像是半边天空了。只看山崖之高危，正是这：
“横隔千里天半阴，各人过此苦难鸣。猿虫毛兽俱垂首，鸾鸟欲过需绕行。”
这山崖上就是个供给飞鸟筑巢的地方也没有，山崖上的裂痕至多不过一指。种子落在缝里不能生根，风吹就落下。飞鸟筑巢不能停留，雨来就坍塌。
就是这山崖下有一老树，这树的根基粗壮，从岩石和碎沙砾中冒出，像是匍匐在地的巨蟒，有成人那般高，绵延数里。枝叶繁茂遮蔽光辉，在树下就是烈日也难以穿透。
其荫下有十余个孩童聚集，有男有女，都有七八岁，是将要强壮的。这些孩童不论男女都赤着上身留着长发，都强壮有力，是能用手投掷于身体数十倍沉重岩石的。
有巨兽匍匐在一旁，这兽像是狼，却有虎兽的肩背和巨猿的臂膀。展臂腋下戎成翼状，虽然匍匐，有三人之高。
孩童里有两人角力，一人壮硕更胜同龄人，一人却显得瘦弱。二人角力却互相不能胜过，僵持许久。只见那瘦些的突然蹬步，要将人举起摔落。另一人却也一个提膝踩在了前者的膝盖，顺势翻了个身并未摔倒。
围在周边的一群孩童看两人并未分出高低来，大失所望的同时也没忘记唏嘘几声，就各自翻过粗硕的树根散去玩耍了。
两人却并未因此结束，对了个面又要再斗时，一只宽大的兽掌拦在了二人中间，正是方才匍匐在一旁的巨兽。
二人见状不再继续争斗，转而看向一旁的山崖。
“怎么样？你爬上去过了这老树的树冠高，下来若是还能站得住脚，今日就算你赢。”
那个比同龄人更加强壮的孩子开了口，他二人是兄弟，却不知何人为兄，何人为弟。
七年之前，赤皇氏族本在渭水以北的端口，遇了兽潮不得已迁离。途中其母本当生产，却被巨兽吞下。
赤皇大怒，领族战图阿三十人闯入兽群，抓住那巨兽生生打死，一路打杀了群兽数百不记，这才闯出了重围。
族群辗转整整七日这才安定，族中的祝用兽骨磨成的刀刃割开兽皮，二人的生母已然无可施救，两人却从兽腹中存活。
赤皇伸手将两人托在掌中，两人那时还未有赤皇手掌大小。赤皇见两个孩童活泼，就对族人大声的言说：“这孩子要叫姜夺，因我将他从兽群中抢回。”又托起另一个孩童，对族人说：“这孩子要叫姜罔平，因是从兽皮蒙蔽里脱出的。”
随后赤皇又吩咐族中的女子养育两人，他们却不肯吃奶，赤皇就因此而焦虑。
族中的祝见赤皇焦虑烦躁，就对他说：“大酋赤皇何必忧虑，他们是人腹所孕，却从兽皮里出来，喝兽奶才对。”
赤皇就在夜晚踏过荒原从走进群山，凌晨寻了丧幼的母兽掳来。二人就喝兽乳，将两对奶都喝空了，这才安睡。
母兽在山中狩猎，两人吃饱了奶水，就日夜成长起来。姜罔平生的强壮胜过同龄人，而姜夺虽不壮硕却同样有力。
两人不知谁为兄谁为弟，因此而终日相争。二人搬山岩投于赤渠，赤渠就激起浪涛。寻顽石掷击低飞的禽鸟，各有收获。
二人久争不下难分伯仲，同龄的少年也乐得热闹。
姜夺抬头看向一旁的老树，这树极粗，需数十人合抱。根基健硕从泥地里冒出，像是一条条灰蟒盘扎钻入地下。再举目去看，盘转向上也甚高绝。这老树若是在平原山地算不得什么，但在这荒山崖壁之间却是恐怖。但就是这样一颗巨树，在这高绝的危崖面前，竟也显得渺小了。
“看好吧！”
没有过多的言语，也不会过多的言语。在这即便是生存都艰难的部落，语言是奢侈的。据传在百千年前，有大智慧的巫祝在观察了河流、大山、野兽，乃至人群和星辰后创立了语言，才让族部脱离了以手脚肢体动作为语言的岁月。
好儿郎，看他身量并不高阔。那山崖像是巨神，只是站在山下就要动摇。男孩却不胆颤，看他蹲身一蹬，像是飞起攀上了岩崖。
那有凸起的，只不过一指来宽，指骨像是嵌入了崖面，如同生根在山岩上的柏木。他屈身踩上崖面，双足没能找到新的支点。
墙面太整齐了，只有些狭细的凸起，在黑色的基调下极难被人察觉。半边是的烈日，半边是山石。
疼痛！山岩的裂口整齐的像是刀刃切出，在体重的压迫下割的皮肉生疼。
姜罔平静静地观望，他看着姜夺的手臂弯曲，那如同盘蛇一般的肌肉下潜藏着的力量。
巨兽在一旁注视，兽瞳中看不见丝毫色彩，只是从那鼻腔中喷出的气浪里可以看出它的内心也并不平静。
少年缓缓伸直臂膀，双足悬空在半空猛然一拉，双臂带动整个身躯向上攀升了三人的距离。
这是离他最近的一个着力点，被他那强有力的指骨死死扣住，随后就像是猿猴一般接连跳起攀了上去。
十人高，十五人高，二十人高！他爬得越高，脚下大地上的一切事物就越加渺小，就是那原本在同龄人中最为强壮的姜罔平，此刻在眼中也不过一指节的大小。
山风越渐的大了，一阵爬攀之后的他也感受到些许竭力。他无法在像之前那般轻易伸直手臂向上攀爬，酸痛感从小臂、膀臂，直直的联通肩背。
呼呼的山风中，他的双臂猛然一挣将自己抬到了下一个高度。这里有这一处让他可以用脚支撑的裂口，可以让他短暂的歇息。
而在崖壁下，姜罔平却低头看向自己的胸口，在这只是偶尔有山风刮过的环境下，他的心脏却剧烈的跳动着。
咚咚...咚咚...咚咚
像是鼓点碰撞着胸腔，不自觉的喘着粗气，血液激荡下却是没有丝毫的晕眩，甚至于异常的清醒。
“不...不对！不只是我的心跳！”
他扭头看向身旁的母兽，只看那它也在看着自己，显然也听到了自己的心跳声。
“不，不是兽娘，它就在我身边，如果是它的心跳不会那么轻，那另一个心跳是...”
姜罔平目中闪过一瞬微光，猛然抬头看向那悬挂在崖壁上的身影。阳光照射，漆黑的崖面上要寻找一个人再轻松不过了。
咚咚...咚咚...咚咚咚
视线中那人影向上攀升了些许，突然坠了下来，而那原本急促的心跳也在这一刻骤停。
那人似是志枯力竭，原本像是铁矛一般挺直的身躯被风吹动摇晃。又一次向上攀升却被山风吹的偏离了位置，那有力的指面没能锢住山崖的裂口。
荒山上此刻只剩下风声，姜夺爬的很高，要些许时间才会落在地上。
姜罔平瞳孔猛然一缩，上次看见有野兽从这般高处落下，还是在三年以前。那是只巨大的鼋鼍，被巨鹰抓上了高空砸在崖面上。
落在地上时，满身的尖刺折断了许多，就是那身骨甲也断裂成许多碎片，被血肉黏合。
部族中的战图阿用草木遮掩身躯，在巨鹰落下时用长矛猎杀了它，这两只巨兽为部族带来了大量的肉食。
“他会死的！”
有那么一瞬间，这个念头在姜罔平的脑海里闪过。
在这蛮荒的世界，死亡已经成为常态，学会接受死亡是所有男人走向成熟的必经之路。在狩猎与被狩猎之间，人类与野兽并无区别。
但是，姜罔平不希望姜夺死，他的意愿从未这般通达明确过。
无力感，深沉的无力感...这种感觉比任何一座山岳都要沉重，比每一次没有收获的狩猎更加令人沮丧，比每一个饥饿的夜晚更加的漫长和沉默。
没有太久，只是一瞬间的失神。他迈步冲向山脚，想要接下姜夺。但一道巨大的身影携着狂风越过了他，正是那只巨兽。
那兽跃起数十人高，兽爪将人抓在其中，展开臂膀让腋下的绒皮展开像是飞翼，在山风里盘旋落地。
姜罔平早早站在山崖下等待，只看着巨兽落下在身前。激起一阵风浪的同时，也让人黑厚的长发一阵飘摇。
巨兽俯身将男孩放下，方才经历了那样刺激的姜夺脚步有些虚浮，肩背也酸痛难忍，而这也只是攀上了老树五分之一的高度。
攀爬越高，除去身体的疲惫还有那山崖如同巨神般的威势。山风灌入胸腔让人的肺腑难以透气，连同坠落的无力感，一片黑暗遮蔽了双目，就这样昏了过去。
姜罔平看了一眼，张了张嘴却没有吐出什么话来，原本沉重喘息声在风中逐渐平静。
那照亮世界的大星辰按着天法回归周山，原本焦黄的荒山岩崖逐渐显露出橘黄，这番景象正是那；
“煌曜归周，天将暗、色奇状异。看大千、鬼雕神刻，其形幻变。造化一目难尽看，百川双足怎居安？纵使垂累诸般苦，要叫心高触天南。”
姜罔平长久的看着昏睡的姜夺，突然咧嘴一笑看向一旁的黑崖。云霞将荒原染上橘黄，这山崖却没有丝毫的变化，仿佛再过千年，它也依旧如此。
背起躺倒在地上的少年大步流星的越过地上那如同蟒扎的树根，在红霞里朝着部族奔行。
“阿弟还是安分些吧，往后还是让阿兄来照看你。”
天暗下之后，部族的少年要回到族群的岩洞，那是两片倾斜的山岩堆成，用荆棘将洞口遮蔽。
族群要在洞窟里居住，四面要让风灌入。善战的战图阿要在洞口，和壮年的男子在一起守卫族群。其次是那老成的男性和壮年女子，围绕着年迈和幼小的。
这时候，人们如同野兽，由强壮者护卫弱小者。若有肉食，要优先叫壮年男子吃饱，因他们强壮才不至于让族群饿死。
姜夺悠悠转醒，望向周遭却不是洞窟内。视线逐渐清晰，映入眼帘是一高瘦的身影。
霁华的银辉下，这人头生牛角枯瘦如柴，右肩上又多生出一条臂膀，好似恶鬼凶神。
“大酋...您还未安睡。”
姜夺有傲气，却对赤皇视之为尊。若说巨兽是乳母，那赤皇就是教授他意志的严父。
“姜夺...你为何去攀爬绝崖？”
赤皇开口询问，那如同恶鬼的面孔下看不出喜怒，只是那火红色的瞳孔里透出些许的光亮。纵使此时赤皇盘坐也比少年高出太多，使得人不自觉的生出胆怯。
少年观望四周，是在一处矮丘的山岩上，距离族部的山窟约莫数百步余。赤皇总是在这山岩上观望，又有十四战图阿在周遭的岩穴做哨。
若是有潥潥从宴蜀靠近，就用长矛猎杀。它的肉是有毒的，煌曜的照射却能祛除。就刮鳞取肉，制药做粮。
若有大批的野兽，就要吹响鸣骨。那是那是晴鸟的喉骨磨成，不过一指粗细的的骨片咬在牙口，吹气有鹰啼一般的声音。
姜夺一眼确定了位置，抬头看着眼前这高大的身影。赤皇面目凶恶丑陋，却是有智慧的首领。姜夺和姜罔平都有傲气，却都顺从赤皇。
“大酋，我们角力不分高低，就对赌攀山。”
赤皇的双目越加赤红，隐隐约约透出火光。他没有言语，右臂上长出的手臂将少年抓在手里一步踏出。
他真是高大，双腿像是大树的枝干，向前迈步奔跑能追上疾飞的巨鹰，跳跃能迈过矮丘。就是野兽看见他也畏惧，因他比巨兽更强壮，比鬼怪更凶恶。
危山距巢窟极远，就是白头海雕也要半日才能飞至绝崖。但就是这样的间距，赤皇却以一双肉足踏过山岳，不足一刻就赶到山下。
一路追星赶月来到危山，高大的老树下巨兽蹲身仰面看着黑崖。经过一路的风袭，姜夺尚有些迷乱，黑夜中朦胧看去只看见崖面上有一道模糊的影子。
赤皇目中有火，他看的清楚，辨的分明。那崖面上，中用手攀附崖壁的身影正是那把姜夺背回部族，又带着巨兽离去的姜罔平。
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