然则琬亦失节女耳，何足取重，而列诸美人之内耶！虽然楼畔投桃，不失香闺之范；汉皋解佩，奚伤窈窕之姿。而况标梅已七，必至怀春；彼美宜怜，岂难炫玉。此巨斧所以敛芒，神灯且为引照。而梅花一画，终续良缘。然则天亦怜之矣，予独吝于寸颖耶。矧其诗画兼工，色艳一世，虽欲弗载，乌能已已。集宋琬为第十二。
明天顺间，临安有宋琬者，字玉馨，潮州刺史宋长吉之女也。年甫十六，有姿色，工诗画，与谢生为嫡表兄妹。
谢生者，亦簪缨之裔也，讳骐，字天骏。弱冠游庠，一时颇有文誉，虽为长吉之内侄，而彼此各宦远方，音问久隔。与琬自七岁时见后，不复再会。
一日，杭人以箫鼓楼船游于湖上者，纷纷不绝。谢生亦欲偷闲作半日游，及唤小奚，自钱塘门雇舟，渡至岳庙。
时方停午，士女以进香而回者，莫不停舆人庙游衍。罗绮之多，多于湖畔之柳，然皆恒脂俗粉，无一可称国色。谢生乃念旧诗曰：
无缘不必思奇遇，恼杀春风闭阿娇。
既而步出湖边，将次登舫，忽见女轿十余，向西杂沓而去。意其必诣上竺，而轿内或有佳丽。亟欲舍舟雇马，尾往一游。适与同社生相遇，立谈久之，遂托以他事，加鞭骤马而进。
及至天竺，则诸女焚祷已毕，纷纷登轿矣。但闻兰麝之香，袭人衣袂而不散。生以不获一见，深自悔恨。
及步入殿中，忽见佛座之侧，遗下玉燕钗一只。拾而视之，其钗玉色温润，雕琢精工，又拈纸作条系于燕翼。展纸一看，上有细楷数行云：
良工爱奇玉，镂作双燕子。
婉媚似有情，朝暮并栖止。
所嗟妆台畔，寂寞不如尔。
为寄相思心，暂拆双飞翅。
愿遇多情者，令彼销魂死。
尔若再相逢，良缘亦在此。
诗后复书十八字云：“若问妾居，只在吴山左侧，子字之上，日杲之下。”
谢生看毕，欣然笑曰：“不知谁家闺媛，有此巧思妙句。余果痴情士也，玉燕有灵，自应遇我。”遂疾忙趋归，闭户把玩，不觉叹曰：“燕钗巧绝人工，诗句尽传春恨。使我寂寞书窗，几欲销魂死矣。然既有此美意，何不明书居址姓氏，以便我托燕为媒，璧归汝右。”
沉吟半晌，复将前诗哦咏数四，忽又笑曰：“细观诗后，明写吴山左侧，则其所居只在吴山之畔矣！但不知子字之上，日杲之下，暗寓何意？”遂又凝思至暮，忽然醒悟曰：“字去子，杲去日，合而言之，得非姓宋乎？”
是夜挑灯独坐，朗声再诵前诗。诵毕又将玉钗仔细玩弄，直至鸡鸣，犹辗转不寐。及梳洗后，忽闻其父唤云：“昨闻长吉自潮州罢归，汝宜亟去问候姑娘起居。并为我致意，俟病愈之日，便当趋晤。”
谢生唯唯，即时整理衣巾，挟骑而往。原来宋之第宅，在云居山上。庭栽修竹，窗瞰清漪。将次及扉，恰值郡守来拜。乃徙倚于门外者久之，即事口占一词云：
城外湖光，岩边乔木，环映旧家门第。问韶华、二月中旬。靠青山、云居胜地。漫想象、昔年风物，只今郁郁葱葱，更添着许多佳气。五马临门，高谈未竟，会向花间暂避。倚修篁、翠色参差。爱啼莺、娇音细细。从此后、时图候省。分明太傅东山，休认做柴桑风味。
候至郡守去后，生始入谒。宋翁一见，欣然携手进内，命与夫人见毕。
谢生从容细问起居，翁叹息曰：“我以直道被参，奉旨放归田里。抵家之后，即欲与尔翁一会，奈缘诸务种种，未及过谈。岂料郎君长成至此，英秀可喜。我两人白发皤然，宜乎龙钟极矣。”
生复备述老父患恙未痊，亦已衰迈之极。既而茶罢，谢生索取笔砚，录出前词，向翁请正。
翁喜曰：“词旨隽逸，虽使耆卿草创，少游润色，亦不过如此。但嫌奖誉太甚耳。”既而谓生曰：“诘朝节届清明，欲诣西湖扫墓，郎且住下，偕往一游。自家至戚，毋得匆匆然欲去甚亟。”是夜宿生于堂之西轩。
将及黎明，即有婢女红英催唤梳洗。俄而肩舆在门，夫人出至中堂，琬亦明妆冶服，随后徐步而出。
生以幼时会后，隔别十有余年，忽得相见，但觉琬之姿容如玉，绝世无双。向前揖毕，恍惚莫措一辞。盖琬修短适宜，两肩垂垂，备极娇娜之致。加以纤眉秀目，面如梨花淡白，两颐清媚，时带笑容，故生一见，愕然惊喜，不自禁其魂之销而意之荡矣。
及至墓上，扫奠毕后，琬方倚松独立。谢生悄悄从后细窥，但见鬓旁斜插玉燕钗一只，其形式与天竺殿中所拾酷肖无二。始骇然曰：“满腹相思，正虑无从消解，岂知玉燕抛情，字谜藏宋，即琬妹也。风流放诞，竟至此乎！然吾闻燕者，匹鸟也；钗者，谐也。姻缘岂在妹乎！”
正在踌躇之际，琬已回首见生，低声笑曰：“隔岸桃花深红可爱。烦兄拣其半吐而未全放者，折取数枝，以作瞻瓶清玩。”
生亦笑曰：“含蕊固佳，愚兄独不忍骤为攀折耳。”
是晚归后，不复谢别，仍宿于西轩之内。少顷，红英以茶送至，生授以绝句一章，托令持报琬曰：
拾得玄禽玉琢奇，一回相看即魂迷。
谁知拆散春风侣，愿赠香鬟一处栖。
琬得诗微微笑曰：“原来玉燕竟落于寿哥之手。”寿哥者，生之乳名也。次早，琬亦以绝句答生云：
莫道有心抛玉燕，宁烦拾句寄幽思。
成双拆散皆天意，脉脉春情只自知。
琬一见谢生，即爱其美貌。及闻燕钗拾自生手，思欲密图一会，以订良缘，而以林林耳目，久而未果。
逾数日，生以父命促归，入谢夫人。夫人曰：“郎且回去，俟数日之后，当再遣人相邀也。”
时琬侍侧，遂与红英送出中扉。生回首以目送琬，而低声叹曰：
无奈子规催别泪，断肠春色在深闺。
琬亦意极凄怆，吟朱淑真诗以答生曰：
强欲留春留不住，晓风吹恨压眉尖。
自生去后，琬遂刺绣无心，时时思忆。一日午睡未醒，红英疾步进房，连声唤曰：“小姐，小姐，谢家郎顷已至矣，睡何为哉！”
琬自梦中惊起，一闻生至，即向菱花梳理云鬓，整衣易履而出。与生见毕，因以夫人在座，略叙寒温而已。
是夜更余，生犹咿唔未寝。微闻门上指声弹响，启而视之，乃红英也。不胜惊喜曰：“夜阑岑寂，卿特赐临，岂非空谷足音乎！倘有所命，幸即见谕。”
红英微微含笑，袖出寸楮以付生曰：“深闺无限意，全在数行中。”生展而读之，其书曰：
琬闻风生虎啸，秋至虫鸣。故两情缱绻，虽远必孚；一意缠绵，唯才是慕。而怀春来吉士之怜，投桃获琼玖之报。诗传所载，信不诬也。唯是琬以笄年二八，随宦初归，问白璧未受隙家之聘，向慈云暗卜玉燕之缘。岂料此钗，竟落君手，怜才重貌，妾实依依。虽有中表之嫌，奚碍朱陈之缔。君何不亟倩蹇修，以姻事恳于家君，则玉镜台将不为温郎所有耶！专此密嘱，君其图之。
生看毕，欣然而笑曰：“我固知玉妹待我情厚，但自旦夕以来，春魂荡漾，几不自持。若待倩媒纳采，将不索我于枯鱼之肆乎！”乃裁诗以复琬云：
自向花前见玉容，神魂一半逗墙东。
牡丹梦断西楼月，杨柳声沉五夜风。
好信忽从青鸟至，高情岂逐晓云空。
叩头寄复馨卿道，早赐佳期慰病中。
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