清瑶见状只能摇头，如果里面没有她的事儿，自己还能感慨几声。沈捕头盯着那老汉看了几眼，也没问他话。只是示意让清瑶过来问话。她对狗蛋耳语几句，然后放下狗蛋，让他站好。自己上辈子都没这么受人注意过。
她没下跪，照着这个世界的礼数福了一下身子，轻声道：“官差大人，民妇因自家男人去当兵打仗了，如今多年未有音讯，家里早就没了粮食。民妇只好想办法做些买卖糊口，不曾想竟遭此横祸。方才那老汉来我那儿要买几顶草帽，正要做成这笔买卖，岂料这宋大突然抢夺老汉的钱袋，说要拿去赌。老汉一时气不过，自己便打了自己。我家小儿不懂发生什么事，只是好奇嘟囔了几句，就被这泼皮无赖盯上，想要欺负我们母子。总算是这集上好人多，护着我们母子俩，要不然还不知道要被欺负成什么样呢。”
这番话把整个事情的来龙去脉都解释清了，沈捕头仍是皱着眉，眼神有些怪地看着清瑶，粗声问：“你说的又有何证据？”
清瑶故意低头思量，然后皱着眉看周围的人：“大人，这些父老乡亲都是证人。我今儿个是第一次来这集上，若是我无理生事，即便有几个交好的会偏帮着我，可大多数人又怎么可能胡乱的帮我？明明是这宋大犯了众怒，还偏要倒打一耙，任是谁都看不过眼了。”
沈捕头听了她的话，也没有即刻就去问路人，低头看了眼跪在地上的宋大，穿着官靴的脚踢了踢他：“你看你爹这会儿在做什么？”
宋大被清瑶的一番话说得是又气又怕，此刻被踢了一下，更是像见光的耗子，下意识地抬头看向宋老汉。
宋老汉裂着口子的手捂着脸，弯着腰像是脊梁骨断了一样，整个人都发散着浓烈的悲伤气息。宋大虽然蠢，但此刻也知道沈捕头话里的意思了，当即把头磕的重重的：“大人，我知错了。我不该耍泼皮无赖，求您饶了我吧，大人！”
沈捕头重重地哼了一声，两三下将宋大从地上拽起来，给他戴上了铐链。看着周围欢呼的人群，绷着脸道：“集市上闹事儿像什么话？这把这儿当自己家了，有哪些牢骚话回家自己找人说去。还不都散了！”
听了这话，众人也不敢再大声呼喊，听话地都散开了。原本挤得水泄不通的路，此时也疏散开。清瑶见已经没什么变化了，赶紧回过身跑过去拉住狗蛋。就听身后的沈捕快迟疑道：“你…念过书？”
清瑶愣了一下，李婶子赶忙给她递眼色，她坦然道：“民妇并没有念过书，咱们乡下人整天土里刨食吃，谁还费那钱去上学。”
沈捕头不太相信地看着她，旁边的宋大突然挣扎了一下，沈捕头一拳将其打倒，斥道：“老实点儿。蒙骗捕快，诬陷他人抓你还有什么可说的。”宋大仍是脸色阴郁，恶狠狠的样子。
紧接着沈捕头看向清瑶还想要再说些什么，口唇动了动，终是没开口，压着宋大朝衙门走了。
一旁的宋老汉看着儿子被带走，心里说不上是个什么滋味儿，只觉得眼里进了沙子，捂着脸快步走了。清瑶看着心下一沉。旁边的狗蛋摇着她的手臂，轻声喊着她。狗蛋脸上关心的神情，让她不由自主地笑了，用手捏住他的脸蛋，道：“狗蛋乖，等挣了钱娘给你买肉吃。”
赵嫂子弯腰收拾着洒落在地上的草帽，笑着大声道：“你这当娘的倒真厉害，看见那泼皮无赖也不害怕。”
清瑶带着狗蛋过去跟着收拾，摊子早被人给挤的不成样子了：“是啊，有我家狗蛋在，这当娘的还有啥怕的。”狗蛋听见抿嘴一笑，跑着去一边帮着人收拾了。
看着狗蛋欢实的背影，李婶子摇着脑袋笑眯眯地道：“这娃子就是招人疼。对了，汉生家的，你刚才跟沈捕快说话是咋那么像读书人？说事儿就是说事儿，不像咱们一张口就开始扯东扯西。而且有的词儿听着还文绉绉的，怪不得他问你是不是念过书。”
清瑶恍然大悟，心里暗自拍脑袋。她一见穿官服的，上辈子看得古言全回脑子里了，一说起话就不由自主地装起来。看着李婶子打量的眼神，她只好干巴巴地解释道：“我这不是第一次见衙门的人，心里紧张，就把村里过庙会时唱的那些戏词给套上用了，要不…我怕是不敢开口。”
这番说辞虽然牵强，可是没有硬伤啊。况且大家也都是知根知底的，念没念过书有啥可瞒的。再说她那翻话虽然文雅了点儿，可也是在乡野粗话上的基础上，离真正的读书人还差得远。所以李婶子也就信了，直说清瑶是个机灵的。
经过这一番闹腾，来她摊位看帽子的反倒多了起来。有人拿起来仔细看着琢磨，然后戴到头上，顿时觉得日头没那么毒了。当即就想买几顶回去。还有的看了半天，磨磨蹭蹭想还价，却见清瑶坚持不肯，只好掉头离开。当下一拨人来的时候，他们又逛回来了，见清瑶还是不松口，只好掏钱袋付账。
不管怎样，日头西下的时候，清瑶的草帽是一顶都没剩下，全数卖出去了。她看着钱袋，里面的铜板叮叮乱响，眼睛都发光了，这都是肉啊！
也不怪她馋，来了这儿这么些日子，吃得不好不说而且还要挨饿，现在清瑶看着这些铜板心里总算是有点儿底了。
李婶子看见清瑶两眼发光的样子直发笑，过后又为这娘俩心酸，她抬头看看泛着霞光的天，道：“走吧，天儿也不早了，该回了。你灵芝妹子肯定早把饭做好了，你娘俩就去我家吃饭，省的还要再回去现做。”
灵芝是李婶子的儿媳妇，人贤惠的很，李婶子对这个儿媳妇倒是打心眼儿里喜欢。清瑶应声看着天色虽说是傍晚了，可夏天的夜长，黑的也慢，就算现在赶回去，天怕也是不会黑的。
清瑶手里收拾着用来垫东西的破布，轻声道：“灵芝妹子操持家也累了一天，再加上我跟狗蛋不是更要忙得脚不沾地了。再说这天也不晚，狗蛋在外面一整天，毕竟是个小孩子恋家，还是早点儿让他回家洗洗那身上。”
见李婶子还要再劝，清瑶连忙摆手道：“婶子你就别麻烦了，我要真觉得累，肯定不会跟你客气的。”
见清瑶态度坚决，李婶子只好住口，只是免不了一顿唠叨。两人收拾好东西，清瑶高叫一声“狗蛋”，那小子立刻就跑了过来，三人坐上驴车，就要往家走。忽然，清瑶问道：“婶子，你知道哪里有卖肉的吗？”
李婶子拿着鞭子的手一挥，大惊小怪道：“唉哟，你这妮子怎么就不会过日子。手里刚有些钱就要去买肉吃，一顿吃干喝净了，你下顿咋办？”
清瑶被说得直低头，现下的情况吃肉确实是奢侈了。可这时候让她手里有着钱却还紧巴巴的饿肚子，是无论如何也不成的。清瑶硬着头皮说道：“婶子，你别急啊。我这两天脑子虽然清醒不少，可身子还差点儿。狗蛋也还小，哪能天天让他跟着我连顿饱饭也吃不上。买肉就是这一回尝个荤腥，哪能把钱都花完。”
李婶子看着清瑶小心翼翼跟自己商量的样子，不由得连连摇头叹气，无奈地笑道：“都当了娘了，还小孩子心性。前头的王屠夫收摊子晚，现在去虽然不是刚杀的，可肉也不差，还能便宜些。”
清瑶连忙答应，一身疲惫顿时少了一大半，脸上笑得特别好看。狗蛋上前抱住她的胳膊，眼睛亮亮的：“娘，咱们能吃肉了吗？”
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