一个留着鼻涕的小屁孩，咬着指甲走到迎宾面前，怯生生地说：“姐姐，这里我能进去吗？”
迎宾轻轻摸了摸小孩的头，温柔地说：“当然可以啊，这里是帝国百货商场，本来就是让大家买东西的地方。即使不买东西，去里面转转也好啊。”
一个妇女摸了摸兜里的钱袋子，咬咬牙便走了过去。迎宾立刻集体弯腰道：“欢迎光临。”吓得这个妇女小腿肚子一哆嗦，差点没一屁股坐地上。
妇女的窘态惹来周围一片嘲笑声，女子捂着脸便要从人缝里溜出去。一个男子走上来，一把搂住她的肩膀，声如洪钟地说：“婆娘你跑啥，咱最近手里有富余，去看看有什么需要置办的。”兜里没钱不要紧，但没吃过猪肉还没见过猪跑？装大款谁不会…
说罢，男子在众人复杂的目光中，昂首挺胸地走进了商场，就是同手同脚的走路姿势，怎么看怎么奇怪。
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商场里面的装潢谈不上奢华，但高高的开间就是大气，灯火通明让人看得心里舒坦，娘的，皇宫也不过如此吧。这时再想起家门口的王家商铺，心里就很是鄙视，格局小了啊…
商场一楼售卖的物件外面都有，京城市民也没觉得有啥稀奇的。当他们随着人群转到二楼时，却发现此处已经被限制进入，隔一段时间才会放几个人进去。等市民挤得汗流浃背终于被允许进入之时，眼前的一切让他们觉得脑袋发懵瞠目结舌。
导购小姐带着和煦的微笑，不厌其烦地介绍：“您还在为家里的油烟困扰？请看科学院最新出品的手摇式抽油烟机，一个八岁大的孩子就能轻松摇动。
作为一个男人，你怎么忍心看着老婆在油烟中衰老，孩子大了也要帮家里做事不是。大哥，不来一台吗？不贵，只要五两银子。下单后五天内安装，现场下单还有九五折优惠额。”
“这是最新款的厨卫设施，一个小小的空间，就足以装下家里的锅碗瓢盆。所有框架都由纯铜制作不易生锈，而且都是科学院老工匠手工打造，保证品质。只要纹银九两九，您就可拥有。”
“您还在为家里的煤渣和柴火灰烬烦恼？别担心，科学院特别推出了新款灶台，不但炉渣收集方便，而且热能利用率高。经科学院测试，柴薪消耗降低两成以上，您值得信赖额。”
作为京城之人，怎能如那野人一般不讲卫生，因此经常洗澡是必需的。您只需要将加热箱与灶台连接，就不用额外烧热水。需要时用手泵将热水注入水箱就行，水温还可任意调节。大哥，这一套仅需纹银三十两。不给家里来一套？”
“洗澡可是件重要事，还在全家人用一个澡盆子？落伍了。请看科学院最新推出的沐浴用具，全铜打造款式繁多，必有一款适合您。想想吧，劳累了一天，站在水龙头下沐浴热水，又舒服又卫生。大哥，您别走啊，再看看，今日下单，原价四十两打八折额…”
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好容易把婆娘从二楼拖走，市民终于喘了口气，对着婆娘谆谆善诱道：这都是达官贵人用的，咱一个小老百姓用这些要被天谴的。去三楼看看吧，听说那里是卖衣服的，这个冬天在科学院里做木工活，倒也赚了些银子，就给你和娃娃置办一件新衣服…
上了三楼，市民发现婆娘的眼神，从一开始的沮丧变成了火热，顿时有种钱包不保的感觉。等市民定睛一看，心里发出了凄厉地哀嚎，完了…
女装种类之多，完全颠覆了京城市民之前的认知。传统服饰不用多说，还有来自西洋的。其中一种蓬蓬裙，据说是西洋贵族专享，赢得了众多女子青睐。担心春光泄露？没关系，这里有四川产的细砂披肩。更为关键的是，这些服饰的价格都是白菜价…
婆娘心满意足地抢了一大包衣服，脸上的笑容还没落下去，就看到了女鞋专柜，然后就再也挪不动脚步。婆娘眼神里的滚烫，让市民就想拿块砖头碰死，当年洞房的时候都没见你这个败家娘们这样…
高跟、平跟；软底，硬底；尖头、圆头；漏脚背的，全包的；系绳的，搭扣的；特么还有内增高的…市民心里早已开始骂娘：款式要不要这么多，鞋子为何要做的这么好看…
对于婆娘的埋怨，市民只好充耳不闻。一转头，咦？家里的小子和闺女呢？再一看，市民的心里便开始进入了麻木状态：两孩子站在一个服饰更加新颖，颜色更加艳丽的专柜前流口水，这个专柜的名称就叫做---少男少女…
不同于成人服饰的宽大和严谨，这里的服饰更加修身，颜色搭配更加随意，至于款式，肯定会让卫道士掩目而逃（注1）。穿上新衣，再配上一双牛皮软底的运动鞋，任谁看一眼都得夸赞一声。娃娃们看看也就算了，自家婆娘为何也贼目硕硕…
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等走出商场大门，市民捏了捏空瘪的钱包，就觉得自己病了，还是无药可救的那种。看着自家男人脸色煞白嘴唇乌青，婆娘立刻就慌了，急忙把男人往白色建筑里拖。刚才护卫们说了，那里是皇家综合医院，都是名医坐诊。
无论何时何地，医院总是人满为患。但今天有的不一样，听说名医们还在来京的路上，只有普通医生坐诊。一身俏白的美丽护士，将挂号单交到婆娘手里，细声细气地说：“您拿好了，待会儿由出身太医院的张医生为您就诊。”
‘咕’，居民惊恐之下，喉咙里发出一声怪响，顿时晕了过去。还没等自家婆娘叫出声，就见护士拉了拉一根绳子，立刻就有几个身着白衣之人冲了出来，将居民往担架上一放就准备抬走。婆娘死死攥住担架嚎啕大哭：“俺家男人没死啊。冤家耶，你走了我可怎么活哟”…
护士急忙弯下腰出言安慰道：“大嫂，您别急，这是送您丈夫去急救室。您可以一起过来。”
等市民晃晃悠悠地喘了口气，迷迷糊糊睁开双眼时，发现自己躺在一间纯白色的房屋内，身上盖着白色的被子，屋子里还有很浓的柳枝水味道。婆娘娃娃正在一边焦急地看着自己。
一个面目慈祥的老医生正在为自己把脉，然后转头告诉戴着口罩的护士：“这个病人已无大碍，休息一会儿就可以出院了。”
医生又和蔼的对居民说：“你病发突然，经过检查并无大碍。显然是因为精神压力太大，突发疾病才会晕倒。你可是家里的顶梁柱，以后要好好照顾自己。”
等医生护士走出房门后，市民沮丧地问自己婆娘：“这得花不少钱吧，哎，这可是太医院的医生，咱家里如何负担的起这些花销…”
婆娘抹了一把眼泪，哽咽着说：“当家的，这次真没花钱。因为只要是户籍在科学院的人，一般小病都是免费治疗，大病的话，科学院会负担大部分。所以啊，你就别担心了。”
“户籍在科学院？娃他妈，你不会把我的户籍落在科学院了吧？”居民一下从床上弹了起来。
“当家的，冬天在科学院的时候，叶首辅对你家祖传的木匠手艺，可是交口称赞啊。这科学院有啥不好的，我没觉得比京城差到哪儿去。像你这种手艺精湛的人，入籍科学院的话，不仅可以分到一套三居室，今天在商场见到的那些物件，科学院都给配置齐全呢。”
市民虽然有些不情愿，但也还是捏着鼻子认同了。为了自家的婆娘孩子，吃点亏不算什么。男人嘛，很多时候都是身不由己。听说娃娃以后还能免费上学，不知道是真是假…
“当家的，隔壁张婶刚才约我下午去科学院游园。听她说，有个什么家具展销会…哎，当家的，你咋翻白眼了！！！护士，救人啊…”
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注1：明朝末期，京城及南直隶一带的居民，对于新鲜事物向来持开放态度，女子可以讨论天圆地方，京城百姓流行朝鲜怪异的马尾服饰，这完全不同于中国其他的帝制时代。当然也有不少老学究，对于新鲜事物口诛笔伐。不过这根本不影响世俗文化在华夏的蔓延。
世俗文化的深入发展，也使得明朝百姓，拥有了一种不同以往的蓬勃朝气。他们敢于接受新奇的事物和新鲜的思维，甚至拥有和西方探险家一样的冒险精神。他们积极开拓南洋，远航船队遍及亚非大陆。但这一切最后都变成了，一根细小丑陋的金钱鼠尾，令人扼腕…
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