“好吧，我知道你们想说什么，”杰米举起杯子示意，然后看着劳拉，“然而只有英国人没有资格批评我。”
劳拉翻了个白眼，望向远处，一阴暗的天空中一道闪电划过，刺入洞穴之中，接着她才反应过来，那不是闪电，而是莉娜的身影。
劳拉将一条毛巾递给女孩，莉娜却摇了摇头，她胸口的时间加速器急速转动，如同倒拨时钟的法条，浑身湿透的她迅速转干，贴在脸颊上的头发再次挺翘起来。
“很神奇。”杰米赞叹道，“不知道回到以前状态的你，胃是不是也重新填满了没被消化的食物，这样你每天只需要用一次你的能力，就可以省下来两人份的食物，我们可以再多坚持五天。”
“很可惜，”劳拉苦笑地看着捡起一根肉串，一边吹气，一边大快朵颐的莉娜，“她在任何时候都表现地饥肠辘辘。”
“我承认。”杰米看着莉娜的吃相，赞同道，“和你比起来，那些难民更像是绅士和淑女。别这样看着我，这是你姐姐说的。好吧，你尽管吃，我们会有办法的，是吧，沈？”
沈冲点了点头。
“现在告诉我们，英国闪电，你在那上面看到了什么？耶稣基督，还是圣诞老人？那两座雕像到底是谁，他们讲述什么故事？”
“我猜你根本不认识那座石碑上的字。”劳拉说。
“恰恰相反，”莉娜竖直肉串摇了摇，好像摇动食指，“一位男神和一位女神，女神山洞里的装饰花纹是桃金娘，柱子上雕刻着麻雀、鸽子和兔子，那上面的文字我全部都认识。”
莉娜的目光扫过困惑的杰米和了然的乔纳森，扫过微笑的劳拉，最后落在沈冲的身上。
沈冲只能猜测，“维纳斯？”
“宾果。”
“准确地说是阿芙罗狄忒。”劳拉说，“希腊神话，那座雕塑看来是希腊化时代留下来的，赛琉古王朝时的遗物。”
乔纳森博士摇了摇头，“即使在罗马时期，叙利亚行省仍然更亲近希腊的神灵，而不是罗马那些再创造，相比于意大利人，他们也许保留了更多的神话原型。来吧，姑娘，告诉我们，石碑上刻着什么？”
莉娜眨巴着眼睛，“拉丁文，阿芙罗狄忒和阿多尼斯的故事。”
乔纳森博士笑道，“闪族的神灵，意外地契合。欧罗巴的美神与亚细亚的植物神相结合，贪图美丽和欲望而招来灾祸的神灵，因为救赎而死而复生的爱人，这个故事很简单纯粹，但却蕴含了许多神话母题。”
“阿多尼斯不是希腊神话中的人物么？”沈冲问。
“这是一位闪米特神灵，巴比伦人，甚至是苏美尔人，都曾经崇拜过他，记录过他的神话。我说过的，这里是人的交流之地，也是神的交流之地。就像恶魔和神灵会成为基督教的圣人，他族的神魔也会披上新衣，成为本族崇拜的对象。试想一下如果没有菩萨从印度流传到小亚细亚，欧洲人的圣母崇拜从何而来；如果基督徒没有带着他们的宗教来到美洲，后期圣徒会又从何谈起呢？”
“事实上，阿芙罗狄忒也不是一位纯正的希腊神灵，众所周知，希腊的文明与克里特……”
天呐，又来了。
沈冲和杰米对视了一眼，在心中叹了口气。
劳拉和乔纳森博士在每一个略有争议的学术问题上，几乎都争锋相对，一路行来，他们为每一处遗迹、雕塑和历史而争辩，胜负的影响因素有以下几点：准确的文献、缜密的推理、洪亮的嗓门。
莉娜对这一切好像乐在其中，将它当做睡前故事，而沈冲和杰米却感到苦不堪言。
现在，他们俩已经清楚地理解了，剑桥学派和哈佛学派在亚历山大研究上的巨大差异，理解了安息帝国覆灭的种种内外原因，理解了倭马亚前期信士的种种优待，理解了呼罗珊地区在阿拔斯王朝的独特地位。
而现在，看起来他们俩好像又要科普希腊神话和神话学。
“其实——”莉娜的声音忽然响起，打断了两位博士的争吵，她一边吃烤串，一边说，“我刚刚在山上的时候，看到了一些其他东西。”
“什么东西？”沈冲赶紧问，不管是啥，把话题扭转过来就好。
“一条河，血红色的河。”
“应该是被雨水冲刷下来的红土吧。”沈冲猜测，他记得课本上讲到过黄土高原形成的原因，植被缺少，雨水将泥土冲刷进黄河什么的。
“河里飘着很多羊的尸体，许多许多只，密密麻麻。”
沈冲愣住了。
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