1938年1月1日，凌晨2点58分，底特律。
熟睡中的约翰被一阵急促的电话铃声惊醒了。电话是沃尔特打来的，他告诉约翰，公司位于芝加哥的仓储中心刚刚发生了一场激烈的枪战。
“枪战？谁和谁？”约翰大吃一惊。
“不知道，值班的那个仓库管理员吓坏了，电话里什么都问不出来。”沃尔特停顿了一下，“我现在就动身去芝加哥，你等我消息。”
“等我一会，我和你一起去。”约翰有些不放心，芝加哥在三四十年代可是有名的罪恶之都。臭名昭著的黑帮份子阿尔·卡彭，传奇银行大盗“美国罗宾汉”迪林杰，嗜杀成性的武装匪徒“娃娃脸”尼尔森，这些人的故事即使在后世也是好莱坞电影最喜欢的素材。
“不用，我先去看看情况，等我电话。”沃尔特毫不犹豫地拒绝了。
“记得多带几个人去，带上枪。”一起搭档了这么多年，约翰对自己这个副手的性子非常了解，知道再劝也没有用，只能在他挂电话前又叮嘱了一句。
新年的第一天，就遇到这么糟糕的事，约翰的心情可想而知。下午，沃尔特的电话来了。“如果事情有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。”伟大的墨菲定律再一次验证了。电话里，沃尔特告诉约翰，FBI要暂时查封联邦快递的芝加哥仓储中心，因为它卷进了一起武装抢劫案。
等约翰赶到芝加哥仓储中心的时候，沃尔特正在和一名FBI探员交涉。这个身穿风衣，带着大礼帽的探员就是联邦调查局芝加哥分部的负责人，大名鼎鼎的梅尔文·帕维斯。梅尔文是联邦调查局初创时期的大英雄。1934年前后，他与银行大盗约翰·迪林杰的一系列精彩对决，间接促成了美国第一个全国性警察单位（联邦调查局）和第一条州际犯罪法案的诞生。这段故事在1998年被好莱坞拍摄成了一部经典电影《全民公敌》。约翰对“蝙蝠侠”克里斯汀·贝尔饰演的梅尔文·帕维斯影响颇深。如今见到本人，让他有一种时空错乱的感觉。
梅尔文告诉约翰，他们在追查一起珠宝商店抢劫案时发现有人利用联邦快递公司的仓储中心藏匿赃物。昨天午夜，他们对仓库进行了突击检查，与正在转移赃物的劫匪发生了枪战。劫匪被当场击毙两人，FBI一死三伤。有证据表明，至少有两名仓储中心员工卷进了这起枪击案，其中一人被击毙一人在逃。梅尔文怀疑这帮劫匪应该不是第一次利用这个渠道藏匿转移赃物，需要查封仓储中心对所有货物进行清查。
约翰知道这样会严重影响联邦快递公司的正常运转，但面对眼前这个衣冠楚楚，不够言笑的传奇探员、犯罪克星，他一时也找不到理由来进行阻挠，只能要求他们尽快完成这次清查。
这会儿FBI刚刚成立不久，虽然近两年连续侦破了一批大案要案，在美国声名鹊起，但还远没有后世的影响力和威慑力。约翰其实可以利用范德比尔特家族的势力对FBI进行施压的，但想到梅尔文背后的那个大人物，约翰还是决定谨慎行事。
梅尔文背后的那个人，就是联邦调查局的第一任局长——埃德加·胡佛。后世，胡佛担任联邦调查局局长长达48年，在美国他的权势甚至让总统也望尘莫及。作为美国最大的执法机关和情报机构的掌门人，美国最高秘密的守护者，胡佛的威名无人不知无人不晓。在他的任期内，美国换了8位总统，16位总检察官，但没有一个人敢解雇他。因为没有一位总统知道胡佛究竟知道些什么，这对总统来说是最大的恐吓。1972年胡佛在任上病逝后，美国国会立即出台了规定将联邦调查局局长的最长任期限制为10年。
约翰不想因为这种小事得罪胡佛，谁知道这个以小心眼著称的大佬会不会因此盯上他。黑人领袖马丁·路德·金就曾经因为拒接胡佛的电话而被记恨，一直到死都被FBI窃听和跟踪。
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