“两个小丫头乱嚼舌根，是我叫人打的。”刘氏乃是薛府多年的掌家主母，凤眼扫过众人自有一番威严，“别让我听到有人乱说。”
虽说打两个小丫头算不得什么事儿，但薛云萍一个正在相看亲事的闺阁姑娘，若是传出去一星半点暴虐的名声到底不美，思及女儿婚事上的艰难，刘氏心头对薛云萍的三分气都没了，院子里的事有管事嬷嬷收尾，她对薛云萍使一个眼色，“跟我进屋。”
“本来也是个意外……”屋里站着个回事的娘子，见刘氏进来本来要接着说事，看到后头跟着的薛云萍，硬生生地顿住了口。
这位管事娘子的丈夫陈由管着薛府的一个大庄子，陈由家的又在内院服侍，两口子在刘氏跟前儿十分得脸，这些年帮刘氏办了不少事儿。薛云萍这两年跟在刘氏身边学理家，往来的婆子管事都不曾避讳，也不知是什么事叫陈由家的不便启齿。
“无妨，你继续说罢。”刘氏话是对陈由家的说的，眼却看的是女儿，那一眼里有失望有酸楚有无奈，“姑娘大了，总该知道些疾苦，免得左了性子，只知任性轻狂。”
这话实在是很重，陈由家的低了头当没听见，继续禀道：“太太知道的，这些年您让奴婢当家的负责放印子，咱们一直是把银钱放到万通的手里，给他一些抽成，让他去办的。当初选中万通，也是因为他是个按规矩办事的人，您瞧这些年一直没出过什么乱子。”
陈由家的话说得好听，实际上万通这个人是望都县一带的地头蛇，本身是个镇得住场的人，他在望都县有正经的产业，面上遮得住印子钱这些私下里的手段，又因为和京城隔着些距离，因此是个最为稳妥的人选。
刘氏点头，勋贵人家说起来家财众多，但耗费也不是一般人家可以想象，多的是掏空了底子还得硬撑着面子的，缺钱的人多了，路子自然就多，放印子钱便是十分普遍的选择。刘氏嫁入薛家多年，娘家那点嫁妆私房根本不够看，自打掌了中馈以后很快便也背着薛老太太学了这一手。
“这次怎么闹得这么大，还死了人？”她摊开手里的状子粗看一眼，上面有“吾子白恺年方十八”的字句。
陈由虽然只是个庄头儿，但是背靠着薛府二房这棵大树，这些年和万通称兄道弟拿了不少好处，手上早就脱不干净了，陈由家的深知内情，恭身道：“这得从四个月前说起。”
四个月之前，这位叫白恺的年轻人从江西孤身来到望都县，人生地不熟被扒了身上的钱财，此行乃是为了向当初指腹为婚的岳家提亲，因为家里离得山长水远，未免延误日期，一边写信给家里让送些钱财，一边算着日期向万通借了五十两银子以图周转。这法子虽然会多浪费些钱财，但白家也是殷实人家，在婚姻大事面前舍得起这个钱财。
薛云萍听到这里皱眉：“五十两不是个小数目，他一个外地人，万通说借就借了？”
“姑娘说的对，这生意原本就是为了牟利，不是为了谋人性命，万通也怕折了钱收不回来。”陈由家的恭声应道，“那年轻人的岳家是万通县的一个富户，是肯认这一门亲事的，万通再三打听好了才放的这笔钱出去。”
白恺的岳家是本地不大不小的一个富户，那就好办了，白恺还不起，就找他岳家还，放印子钱的人便是如此，利益为大，万通这也算寻常的做法。不巧的是，那阵子安徽的灾民已经开始聚众闹事，因为当地赈灾不利，局面一直乱到了江西境内，又被一众官员联手封锁了消息，连朝廷大员们都不清楚情况，万通和白恺这等市井小民自然更是无从得知。
过了两月还钱之期，白恺家里自然没能如期送钱来，千求万求希望万通宽限几日，万通放印子钱这么多年都稳赚不赔，又岂是个心软良善之辈？不过他也没动白恺，而是按照原计划上了白恺岳家的门，拿出白恺签字画押的契纸，要白恺岳家替他还钱。
白恺的岳家认这个女婿，自然就替他还了这钱，只是岳丈难免觉得这女婿不经事了些，白恺再上门之时就摆了些脸色。白恺是家里独子，从小被捧着长大的，觉得脸上挂不住，便去找万通理论。
陈由家叹一口气道：“那年轻人也是太血气方刚了些，欠钱不还竟然还去找万通理论，两边说话都冲就打起来了，没想到那年轻人不经打，几下就给打死了。”
白恺不过是个落单的外乡人，万通却是喽啰众多的地头蛇，孤身一人去找万通理论，不是去找死是去做什么？当然，万通的手下确实是一时失手才会打死了人。
刘氏听完之后将那纸诉状放到桌上，越是不耐烦看：“万通在望都黑白通吃，这点事儿都摆不平？”
“原也不至于……那年轻人死了，万通软硬兼施安抚住了他的岳家，但是到这个月，年轻人家里来了人，死活不肯干休，一心只要杀人偿命，还找讼师写了状子递到县衙。万通和县令有点交情，这状子便是从县里面出来的。”陈由家的腆起个笑脸，给刘氏续一杯热茶，“只是那县太爷如今年富力强，还想着往上升，不肯在这节骨眼担一个囫囵掉人命官司的责任。”
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