李旺接过信转身就走，不一会儿又匆匆赶了过来禀报道：“少爷，户部有为官员在客栈候着，说是与咱们一道去广州。”说着，递上一份帖子。
易知足瞟了一眼，户部员外郎——王茂荫，不由的眉头一皱，户部安排的是左侍郎吴其浚南下广州协助监督元奇发行国债，怎的来的是位五品的员外郎？梳洗齐整，他才道：“我去前面看看，你们收拾妥当在外候着。”
客栈大堂里，四十出头的王茂荫在大堂里搓着手来回的走着，这次户部派员南下广州主持国债发行，可说是极为难得的肥差，他根本就没想到，如此好事会落在他头上，直到回家之后，他才反应过来，英军舰队如今就停泊在广州外洋，一众官员这是怕遭遇兵灾。
他是安徽歙县人，道光十二年进士，初授户部主事，十八年升的员外郎，虽然年纪不小，但在户部却不算资深之辈，不过，对于钱法，纸钞，他颇有研究，对于元奇银行银子极为关注，此次能南下广州参与国债发行，他可说是喜出望外。
见的一身便服的易知足大步走进来，他连忙迎上前躬身道：“下官户部员外郎王茂荫见过易大人。”
易知足点了点头，道：“吴大人呢？”
“吴少司农说是要迟一两日才能动身。”王茂荫道：“易大人在天津应该会逗留一两日罢。”
看来，人家将他的底细摸的很清楚，易知足微微颌首道：“那咱们就在天津等候。”说着他扫了大堂里一眼，道：“王大人是与我们同行，还是与吴大人同行？”
“下官不过一穷京官，自然是与易大人同行。”王茂荫说着一笑，“易大人如此匆忙离京，可是怕荐人？”
怕见人？易知足一楞，这话怎么听都不是好话，但对方不可能如此放肆，王茂荫连忙解释道：“京师达官贵人最喜给新任肥缺举荐自己奴仆，江海关虽不如粤海关，却也是有数的肥缺......。”
易知足听的一笑，道：“正是，怕荐人，咱们早早开溜。”
原本预计在天津最多等候三日，但易知足在天津却足足等了五日，待他从大沽口炮台返回天津，才等到户部左侍郎吴其浚，来的不止是他一人，另外还有一个钦差——督办国债发行事宜的钦差，辅国公绵性，不入八分辅国公，乾隆帝皇十七子庆僖亲王永璘第六子，正经八百的宗室子弟，年纪倒不大，才二十六岁。
易知足不知道道光怎的巴巴的又派了个宗室子弟随他下广州，督办国债发行，那明显是一个借口，况且广州还有个钦差大臣——琦善，真不知道道光葫芦里卖的什么药。
修整了一日，易知足一行才乘船离开天津，一上船，绵性就好奇的道：“这是什么船？模样如此古怪？这能装多少东西？还有这帆.......。”
易知足自然不愿意轻易得罪这位宗室钦差，含笑解说道：“这是花旗国产的飞剪船，以速度卓称，英吉利、花旗国不的、法商贩，多以这船走私鸦.片.....。”
听的是走私鸦.片的快船，吴其浚登时来了兴趣，道：“看这船上，装载的火炮也不多，不怕水师缉拿？”
“水师战船的速度还及不上这船的一半。”易知足说着指了指船帆，道：“这叫纵帆，可以借助八面风，即便是逆风，也能快速前行。”
“逆风也能前行？”绵性一脸不可思议的道：“这如何做到的？”
“船行几日，国公爷就知道了。”易知足说着他一笑，“诸位都没出过海罢，都去船舱歇着，否则一会有的罪受了。”
众人都知道他说的是晕船，吴其浚带着王茂荫去了船舱，绵性却满不乎，东溜溜西看看，易知足身为主人，自然不好丢下他不管，叼了支雪茄一路陪着。
转悠了一圈，绵性兴致盎然的道：“这船多少银子？”
易知足淡淡的道：“二十多万。”
这么贵？绵性吓了一跳，道：“用这船走私鸦.片合算？”
“国公爷知道鸦.片利润有多高？”易知足道：“从印度到大清，二十五倍利润，用这船，一年能够跑几趟来回。”
“鸦.片利润竟然如此之大？”绵性一脸的难以置信。
易知足笑了笑，道：“反正是闲着，在下给国公爷好好说一下鸦.片的情况......。”
宗室子弟一般不奉旨不能出京，绵性虽然二十多岁，也是足不出京的主，更没有出过海，飞剪船一入海，便全速前行，虽然风浪不算大，但绵性很快就开始晕船，吐的昏天黑地，易知足可说是有着丰富的防晕船的经验，不过，他丝毫没有给他们这行人准备，原因自然简单，图个耳根清净。
飞剪船船速极快，一路南下丝毫未做耽搁，船过上海也没停留，而是直接赶往广州，易知足很清楚，当务之急是筹备发行国债，他就算是推迟两三个月赴任，也耽搁不了什么事，不定苏松太二府一州的官员们还巴不得他迟些时日接任。
倒是广州那边，却是离不开他，证券交易所筹备开张，一千万两现银的筹措，国债债券的印刷等等都需要他拍板定夺，元奇一众掌柜此时只怕都是望眼欲穿等他回去。(未完待续。)
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