当重新返回威尼斯港口后，鲍尔知道事情闹大了。真真有些后悔自己的冲动。
不过舰队司令却没有再进一步的逼迫，他知道现在不是上舰捉拿鲍尔的时候。一方面他还要集中精力处理好接应陆军第六师撤退的任务，另一方面，他也怕把鲍尔逼得走投无路，投奔岸上的威尼斯政府。
一夜无话。
第二天一早，舰队司令派人来说传话给鲍尔说，写给他的信已经看过，现在威尼斯的任务已经结束，所以他之前的错误也就既往不咎了。只要鲍尔把船长和大副放出来，然后跟随舰队剩余船只一起撤退就权当没有这回事。
不过，经过一夜的考虑，鲍尔却越想越害怕，他知道自己抗命和胁迫长官的罪名不小，如果就此返回基地，可能会遭到极为严厉的惩处，可是如果就此弃舰潜逃他又担心名誉受损。
就在这时，“自由威尼斯”的领导人曼宁不知怎么得到了消息，亲自跑到“杜里奥”号上和鲍尔会面。
曼宁之所以不顾安危亲自登舰，是因为他是鲍尔中学时代的校长，对于当年的优等生印象深刻。
加上“杜里奥”号事关重大，如果这条军舰被“争取”过来，那么势必沉重打击已经摇摇欲坠的王国势力。至于他怎么得到的消息，其实很简单。先是“皮埃蒙特”号获救的军官把情报告诉追击意军第六师的德国部队，而后曼宁又转从德国领事那里获得这一消息。
“曼宁校长，您的好意我心领了。但是我加入海军时曾宣誓对王国效忠，除非有一天意大利王国真的不存在了，否则我不会违背诺言。”
听了鲍尔最后的决定，曼宁无语的摇摇头，自己的这位学生还是那样的优秀，那样的富有骑士精神。
“不过，由于违反了军令，我打算暂时逃避一阵子。在这之前，我要把权力交还给船长或者大副，您最好再找他们谈谈。”
鲍尔转身离去，不一会，他带着一位胡子有些花白的老军官走进来。
“这是船上的大副库里尼奥少校，从现在起，这条军舰就由少校说了算了。”鲍尔冲曼宁微笑道，一种如释重负的轻松溢于言表。
说完后，他伸伸懒腰，便独自一人回到房间收拾行李去了。
“你好曼宁先生，久闻您作为教育学家的大名。我是‘杜里奥’号的航海长库里尼奥。鲍尔已经向我们说明您的来意，不过拉古萨船长依然被软禁，现在这条船就由我说了算，您有什么事情和我说就可以了。”库里尼奥和曼宁简单的握握手，介绍了一下情况。
眼见事情峰回路转又有了希望，曼宁顿时来了精神，他把和鲍尔说过的话又重新说了一遍，然后又拿出最新的报纸，上面发布了利奥十三世教皇最新的圣谕，是号召所有天主教徒起来推翻翁贝托残暴统治的。
此外，关于那不勒斯和两西西里复国的消息也为曼宁亲口证明。
“弗朗西斯国王因为身体原因已经任命阿方索伯爵为两西西里王国的摄政王，德国领事告诉我说，伯爵在昨天拜见了威廉皇帝，如果不出意外的话。伯爵会随同威廉皇帝三天后抵达威尼斯，到时候您就可以见到他。此外，有消息说翁贝托国王的军队已经失去了对西西里的控制。”曼宁一口气把认为有可能打动库里尼奥的情况全都说了出来。
“恩，曼宁先生，我相信您的话都是真实的。同时，为了早日结束战争，减少战火对意大利人民的创伤，我决定接受您的建议率领‘杜里奥’号军舰脱离意大利王国海军。不过我希望您能早日让我见到阿方索摄政王殿下，因为这条军舰将属于那不勒斯和西西里王国的海军。”库里尼奥喜形于色的说道，此刻他似乎已经想见自己成为两西西里王国海军司令的光荣时刻。
曼宁自然毫不犹豫的答应了。他还再三保证了“杜里奥”号在威尼斯停泊期间的安全。
↑返回顶部↑