大陆新月历五十七年七月十五日，玄周帝国南部丛林中正值雨季，与往年不同的是，今年的雨来势虽然很猛烈，但过了一周时间，便渐渐转小。
这也给了玄周帝国农奴主们以时间，得以让他们卖给太启国的橡胶乳胶不至于被雨季打断。
玄周帝国南部边境一座橡胶林场中，农奴主周兴业正背着手，穿着一件橡胶衣走在林地边缘。
此时的雨已是比月初小了很多，沟渠的排水便跟得上降雨量了，因此橡胶林从十号开始，又重新开始割胶。
周兴业穿着的橡胶衣是玄周帝国南部常见的橡胶与布匹合成的橡胶衣，可以防水。
外层是厚厚的橡胶层，内里则是布衣。
不过周兴业的橡胶衣从外面看与寻常并无二致，但内层贴身的布料却即是精致，贴着皮肤的感觉也甚是细腻。
因为这布料可是从太启国进口而来，在玄周国这种布料很是抢手，因此被炒得极贵，寻常人家根本无福消受，也自然成了有钱人的炫耀品。
周兴业不算是太有钱，他只有一片一百余亩的橡胶林，手下的农奴也不过二十多个。
但毕竟不能在其他农奴主面前丢了面子，因此他所有的衣服皆用昂贵的太启布。
也正因为奢华的生活开销，使得他不得不比别人更“勤奋”一点，于是便成了小镇里第一家冒着雨出来收割橡胶的。
周兴业恨恨的看着不远处那些动作迟缓的农奴，便气不打一处来。
原本自己屯了不少胶，但谁知年初就被镇上另一个农奴主收购走了。
当时他还洋洋得意了一阵子，认为自己省了不少运输的费用。
但紧接着便有商队到镇上收购橡胶了，价格竟然还比自己卖出的贵了一半。
这让他郁闷了好一阵子。
想到这里，仿佛在回应他糟糕的心情一般，雨势渐渐变大，竟又有些月初瓢泼大雨的意味。
淅淅沥沥地大雨拍打在周兴业精致的雨衣上，发出“噼噼啪啪”的声音，而雨衣帽檐处也因为雨点，使得他不得不眯起眼。
“真是晦气。”周兴业愤懑的嘟囔了一声。
他看了看不远处割胶的数十个农奴，因为雨大，视线竟有些模糊，无法看清楚他们的动作。
气不打一出来的周兴业愤怒道：“这群狗奴竟然趁着下雨偷懒，刘麻子，你给我过去好好看着他们！”
刘麻子是周兴业老婆家的远方表弟，原本也是农奴，投了自己姐姐后，便成了周兴业的管家，专门负责监督并且看管这些农奴。
周兴业原本不喜欢这农奴出身的刘麻子，不过后者监管农奴时候倒也卖力，下手也狠辣，而且懂得分寸，并不会把农奴们打残。
于是，便渐渐接纳了这个管家。
刘麻子原本就淋着雨不舒服，心里也憋着火，听主家抱怨，自然怒气勃发，仿佛有了发泄目标。
“看我不打断这群狗奴们的狗腿！”
他边说，挥舞着鞭子，向不远处雨中的农奴们走了过去。
刘麻子走在泥泞地里，橡胶制成的防御靴子每次踩在泥地里时都发出“咕嘟”声，靴子里也灌满了泥水，让他甚是难受。
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