青莲剑宗外，赵玉楼用断剑在衣衫上割下布条，然后为胸口流血不止的宋庆初包扎伤口，之后二人坐在石阶上，各自沉默。
而在青莲剑宗之内，一间虽然面积不小，但摆放物品却是极为简陋的屋舍中，一名年过花甲的老人颓然而坐，手中拿着一柄长剑缓慢擦拭，而这柄长剑在今日夜里，已经不知道被他擦拭了多少次，可他依然乐此不疲，一遍又一遍，擦拭途中，老人时不时的叹息一声，拿起桌上摆放的桂花酿喝上一口，闭眼沉思。
东方天幕泛起曙光。
倘若是往常，此时的青莲剑宗内，必然满是门下弟子练剑所发出的声响，方圆几里均可耳闻，可如今的剑宗之内却是一片寂静，仿佛是一处无人居住的山野院落。
一晚上没有开口说话的赵玉楼，此时开口说道：“马济吅不惜让你身受重伤，也不愿让你与宗门扯上关系，而柴慎芝的决然态度也是如此，所以姐夫，我们还是离开吧。”
宋庆初不为所动，仿佛没有听到一般。
赵玉楼轻轻叹息，不再言语。
青莲剑宗之内有一处密室，其内摆放着上任宗主的灵位，而这个密室也只有历代宗主才有资格知晓。
密室的厚重石门缓缓打开，尘土迷眼，马济吅站在石门外，神色坚定，他抬袖挥了挥，驱散灰尘，走入密室之中。
昏暗密室在马济吅点燃盆火后，清晰可见。
灵位后方，一副黑白画像贴墙而挂，画上是一位中年男子，栩栩如生，他面容肃穆，充满威严。
马济吅走上前去，跪在地上磕了几个响头，然后起身拿起石台上的灵位，用袖子擦掉尘土。
放回灵位后，他微微抬头，望着画上的那名中年男子，怔怔出神，目中似有追忆，有痛苦……
片刻之后，马济吅神态坚定，似下了某种决心一般，他沉声呢喃道：“师傅，宗门存亡在即，马济吅不得不违反您老人家定下的门规，马济吅愿身死换取门下弟子一线生机。”
也许年岁久远，太多江湖人都已经忘却，或者说那些老一辈的江湖人大多不愿提起，当年一手创办青莲剑宗的那位剑客，为何明明只是初入一品的剑圣境界，却能和已然已经可以为剑铸魂的剑神不分伯仲，这其中的原因便是青莲剑宗的宗门底蕴，一本剑谱，准确来说不能称之为剑谱，而是一本与练气士有关的秘术典籍，青莲剑宗真正的底蕴。
马济吅绕过石台，于画像前站立，他取下腰间佩戴的名剑“青笏”，缓缓插入墙壁上的一个缺口之中，直至剑身完全被墙壁吞没，那看似与地面紧密相连的石台居然自行向左移动，露出了石台下方一个不大的木盒，取出木盒打开，其内是一本泛黄书籍，古朴至极，封面上写有两个大字，是以大楷写就，《昙花》。
马济吅翻开书页，盘膝席地而坐，开始闭关。
与此同时，于徐州接壤的泾州符节山，山主童剑鸿收到了一封飞鸽传书，简短纸条只写有两个字，“静观”。
童剑鸿看过之后，把纸条塞入口中，咀嚼一番，吞入腹中。
日上三竿，中州镇安王府，一名身穿华贵衣衫的中年男子行走在王府后花园，身边只跟了一位相貌清雅的女子，除此之外，四下无人。
这名中年男子正是手握半坐大汉江山的镇安王，刘邵。
在他身旁的女子便是于暗网领袖叶明阳，同处于王府二把交椅的谋士，上官慈。
虽然已是深秋，可王府花园之中仍有多种颜色的花朵盛开，刘邵伸手扯掉一片花瓣，放在鼻间嗅了嗅，然后把花瓣放入口中咀嚼，在他身旁的谋士上官慈对他这番举动也是见怪不怪，神态平静。
刘邵把口中花瓣吞入腹中，又伸手扯掉一片，递给了上官慈，然后迈步向前走去，上官慈接过花瓣，没有丝毫犹豫放入口中，她知道刘邵有话要说，所以默默跟在身后。
刘邵步履缓慢，走出几步后开口说道：“叶老打算何时动手？”
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