随着年龄的增长，加上几年的劳动锻炼，我的身体比以前强多了，壮实了不少。自从当上会计以后便不再参加生产队的劳动了，所以家里的一些零活，比如像挑水，挖园子等一些体力活，基本不用老爹去做了，我一个人就可以全部搞定，让爹轻松了许多，我也特别高兴。但是有一样活还是让我无可奈何，显得身单力薄、力不从心。就是用大水斗子从井中提水浇菜。这活还非得老爹出马不可。我最打怵干这个活了。特别是遇到干旱的时侯，井里的水，水位很低，得摇上十几圈才能提上来一斗子水。看到其它井台上都是身强力壮的男人，有叔叔辈的有哥哥辈的，人家好像有的是力气，毫不费劲就提上来一斗水，看得我都呆住了。而我们这边，爹一把年纪了，站在井口把着辘轳把，我站在旁边当帮手，爷儿俩个非常吃力的摇着大辘轳，一圈、两圈、三圈，随着圈数的增加越来越沉，越来越需要力气，速度也越来越慢，我觉得自己好没用，眼看着身体瘦弱的老爹都年近六十了还在当个年青小伙子出力气，我真想哭。那一刻我好象明白了一个道理：“怪不得古往今来好多人家都那么重男轻女，女孩子真是没有用啊，我要是个男孩子该多好啊，肯定不会让爹这么劳累……”我试着把爹换下来，我来拉斗子。我站在爹刚才站的位置上，爹来打帮手。可那个水斗子好象就跟我作对似的，到了井口我怎么使劲也拉不上来，爹笑了一下说：“还是我来吧。”我心情糟透了，觉得自己真的没用。更让我受不了的是那位在水槽里洗衣服的大婶说的一句话，她说：“老石大叔啊，看来这年头，还得养儿子啊，丫头片子就是不顶用。”爹微微一笑不置可否。而我，心里本来就不是滋味，听了这话更是又气又恼，便气不打一处来，朝着她就顶上嘴了：“你瞎说什么呀，好象我爹没有儿子似得。我又有哥哥有弟弟，而且我哥可不是像那边几位只会拉斗子浇菜的料。他的本事可大着呢，说出来吓你们一跳！再说了，等我小弟长大了肯定也会盖过他们！”我也不知道当时是怎么的了，一口气说了一大堆，我长这么大还从来没跟人斗过嘴。这次的事也让我意识到，人，必须得出人头地才能让人看得起。
固执的我从那以后非要学会“拉斗子”这个活，爹就一次一次地教我怎么用劲。爹说：“要用巧劲儿，利用它的惯性作用，两只手要互相配合，就容易拉出来了。”慢慢地，我终于掌握了技巧，学会了。但必须还要爹在旁边帮我一把才能完成。但这样我已经很高兴了，我可以取代爹站到井口边，我们爷俩轮流拉着斗子，这样轻松多了。
真正让爹放手闲下来是在妹妹长大之后。妹妹很能干又肯出力。比我当年可能干的多。我们俩联手，两个顶一个，什么也不怕了。从那以后，我再也不打怵提水浇菜。每当这时爹只管拿着铁铣在菜地边看着水流就行了，灌满一垄就堵上再开下垄。井台上我和妹妹并肩而立，我在井口把着辘轳把，妹妹在旁边打帮手。我们两人一人一只手就行了，把那个辘轳摇得嘎嘎直转，一斗子水只用几秒钟就提上来了。井槽里水花四溅，满满地都快溢出来了，爹在那边一个劲地喊：“慢点，慢点！快冒了！”爹高兴地样子让我俩越干越来劲了。一大片菜地不一会儿就浇完了。我们心里好痛快呀。这时侯那些爱说闲话的人就又开始多嘴了。不过这回他们可是来了个180度的大转弯：“你们快看啊，石木匠家的两个小闺女可真能干呀，太厉害了，恐怕给个儿子人家都不换了。”爹听了美滋滋地扛着铣昂着头走在回家的路上，一脸的得意。我们为爹争足了面子。
那一年，政策允许“小开荒“。一时间屯子里的人闻风而动，男女老少齐上阵，挖的挖刨的刨。田边地头，边边角角，沟沟坎坎，山上山下星罗棋布。有的人没找到合适的地，就打起了自家祖坟的主意。除了留下坟头那块土疙瘩外，其余的地方全都挖了个遍地开花。想必老祖宗那些年也不再寂寞，跟着热闹了起来。
我和爹又是动作迟了一步。爷俩转了一大圈也没找到可以开荒的地方，便垂头丧气地回了家。爹坐在炕沿边抽着烟，突然灵机一动说：“有了，咱上山东外去开！”一句话让一家人眼前一亮，对呀，那儿隔着一座山，不会有人想到，再说那可是我们的地盘，就是有人占了也不行！事不宜迟，我和爹第二天中午便去了山东外。
自从搬家以后，很少到过这里。短短几年功夫，这里已经面目全非，到处杂草丛生，一片荒凉。草丛中原先老房子的地基还依稀可见。许多乱石瓦砾一片狼籍。我和爹不由得心里一阵酸楚。停歇了片刻，我们开始清理杂草，清除石块垃圾。爹说，：“看这些草长得这么茂盛，说明这里土质还行，种上农作物肯定能长得好。”我们爷俩信心十足干得热火朝天。经过一番收拾这里显现出一大片可以开荒的地。那是原先的院子和街上的小树林。看着这片曾经带给我们温暖和欢乐的土地，爹很满意。我说：“爹，以后的活你就交给我吧，你不用来了，我一人就能把这块地摆弄好的。”后来我每天中午吃过午饭都来挖一阵子，傍晚再来挖一阵，有时候妹妹也和我一起来。不过妹妹当时在生产队干的是体力活，很累，不像我坐在办公室，所以我不让她来，可他还是来了好几次。妈妈也想出一把力，她会领着小弟弟来。妈说她干不了多可以干少，多挖一铣土就多种一棵庄稼。每当小弟弟星期天放假或星期三下午放假，她就哄着小弟弟跟她来山东外，小弟那是才十多岁，常常耍滑偷懒，妈妈只好每次出发前都会炒一包黄豆粒（那时好像家里也没有别的食物了），先给他一把解解馋，也能充充饥，弟弟吃了几颗：“好香啊，真好吃。”便很听话地跟着妈妈走了。妈妈说，弟弟还真挺能干活的，比她挖的多，只是三分钟热血，没过多久就喊，又饿了，扔下工具，一下子就躺到草地上，妈妈看着他可怜巴巴的样子，只好从衣兜里掏出一把豆粒放到他的手里。他笑嘻嘻地吃了之后爬起来甩开脖子又能大干一段时间。妈妈的腰、腿本来就不好，加上气短气喘，干不了几下就气喘吁吁，索性坐在地上用镢头刨。弟弟见状一把夺过妈妈手里的工具扔到一边大声说：“妈妈你不用干，就给我做个伴就行，我来挖。”妈说，小弟当时那个样子真像一个“小大人“。
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