QS县城外人头攒动，摩肩擦踵。人们没有统一的方向，磕磕绊绊地朝四面八方涌出去，像好戏散场，唏嘘着踏上每一条乡间小道。到处都是赶路的人。
万江同样端详着日本人的传单，问道：“先生作何打算？”
“是福不是祸，是祸躲不过。”周先生坦然自若。
“我躺了几天？”
“五天。”
上校觉得全身肌肉酸痛，一面艰难地调整身姿，一面说：“劳烦先生照顾……”
上校的话说到一半便泄了气，并不是缓缓地躺下，而是突然丧失了支撑，像一滩烂肉似的贴在板车上，艰难地吸了两口冷气，发出几声粗重的咳嗽。仿佛处境已到了十分凶险的地步。
“慢些，慢些，你有什么交代的？我尽量为你去做。”
“不，我不能再给先生添麻烦，我不能再拖累你们。别管我了，去避一避吧，日本人三天之内将会占领QS县，你们随便找个地方把我放下……就可以了。”
“胡说……咱们这就进城，先找大夫给你治伤，没什么大不了的。”
万江这一路上有时睡得很熟，有时又会猛然惊醒，不知自己身在何处，分不清黎明和傍晚。朦胧中，他有一种感觉，自己似乎躺在摇篮里，离家越来越近。他醒来时沉思，昏睡时做梦。
万江受到了周先生的悉心照顾，用一些味道寡淡的热汤和开水泡软的窝头，简单维持着他的生命。作为伤患，营养汲取的少得可怜，但那种涌动在体内的暖流，竟让他舒服许多，眉宇之间存留一丝活泛的气息。当他清醒地意识到自己昏迷了五天，讶然之余，感恩之情难以言表。在这种情况下，他重新审视自己的处境，无奈地感激涕零，萎靡不振地忧虑起来。
上校禁不起折腾了，不知道还能坚持几天。迄今为止，他们不断赶路，行程颠簸带来的折磨，超过了伤势本身。上校的胳膊正在失去知觉，铁青色的肌肤察觉不到任何细微的触碰。只是那伤口隐隐作祟，时而瘙痒难耐，时而疼痛难忍，令他无法承受，生不如死。
艰难卓绝的日子让郑洪山成长的极快，他能从表情中读懂别人的心思。他明显看出上校的脸上虽然满是愧疚，哀默，可他的眼神当中仍旧饱含关于生命的希望。
上校直挺挺地躺在板车上，脖子下面枕着一件布衫，气愤地闭上了眼睛。
周先生简单收拾一番，拉起板车，一小步一小步地往城里走。这条路并不好走。原野上来往的饥民太多了，不分方向地小路走的最为艰难。
许多人是朝着城外的方向走的，目的是离开QS县。有人饶有兴致地看着他们，但没人吱声。有些漫河湾的乡亲们问道：
“先生，您还要进城吗？大伙儿都在往回走。”
周先生的回答很勉强：“来都来了，总得进去看看吧。”
“城门有把守，进不去！”
“城门长在那，就是给人进出的。”
就在这时，“吱呀……噔噔噔。”耸立的城门突然打开了，从里面出来一队马车，有随从的护卫和满当当的箱柜。一共三辆马车，八匹马。急匆匆，慌张张地从城里出来。车夫双手架着缰绳，拼命地抽打着两匹快马，卷起一阵风尘。不顾死活地冲上马路，有种势不可挡的气势。有人从被风吹开的轿帘里看清了马车的主人，喊到：
“那是县长和县长的三房姨太太，跑啦，跑啦……县长跑了……”
马车跑起来很快，前面有人躲命，后面有人追赶，边追边喊：
“县长大人，发发善心吧，饿死人了，县长大人……”
只有车夫听得见，县长隔着帘子叫道：“一群疯狗，快！快走……撞死他们！”
县长大人的马车终于消失在黄雾中，令人望尘莫及，紧接着又有人喊：
“乡亲们，县长跑了……造他娘的反了……”
“乡亲们，砸呀……”
饥民一呼百应，暴乱了。城门口不容侵犯的守备突然慌了，他们一边开枪打死了几个不要紧的饥民，一边往城门里退，更深层次地激起了民愤。
暴跳如雷的灾民乱拳打死了一名守备，大批涌进城内。周先生则忧心忡忡：“倘若发生了暴乱，那就糟了。人的野心一旦被释放，很难见好就收。弄不好将自相残杀，生灵涂炭……”
周先生很快又放心了，灾民们闯进粮仓，发现里面粒米未剩。余下的金银也被县长卷跑了。城内冷冷清清，店家统统大门紧闭。街道上，房舍上，铺满了日本人的传单。看来，城里的情况并没有好太多。饥民将要燃起的革命之火又迅速地熄灭了，渐渐放下了被拒之门外的愤恨。开始好声好气地挨家挨户唱词乞讨：“行行好吧，几天没吃饭了……”
QS县保安队，有几名保安队员怯怯地围着队长铁山。他们刚从暴动的饥民手里死里逃生，心有余悸地问道：“队长，现在外面全是要饭的，怎么办？”
“是啊，全都跟疯狗一样。”
“少放屁，饿你三天试试看，你或许连狗都不如。”
“是是是，可是队长，县长都跑了，咱们在这儿干什么呢？”
“操他妈的，乱了，全乱了，县长？也太不要脸了！”铁山一面骂，一面想：“老子前脚花两百大洋买个小官，后脚县长就跑了，我找谁说理？”
他接着说：“兄弟们放心，有我铁山一口吃的，保证大伙儿饿不着。”
“队长，您这话说的漂亮，我们兄弟也愿意跟您干。可是，家里还有妻儿老小，清早一张开嘴都得吃饭。县长跑了，谁给咱们发例钱呢？”
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