虎子的宅院里摆开了一个不大不小的圆桌，恰恰足矣放下四菜一汤，本来围着圆桌放置了六个圆凳，但尤掌柜硬说那账房先生是提前吃了晌午饭才跟过来的，不必留他的位。虎子暗道不妙，听他这话的意思感觉那位账房先生恐是个油盐不进的厉害角色，估计是特意为压价而来！思及此，虎子心中几番起伏，干脆让人撤下三个圆凳，又亲自闯进白奉先的卧房里将他强拉出来陪桌。
眼见这位身穿天青色长衫，气态不凡的公子端然而坐，尤掌柜转了转小眼珠，挥手对身后的两个大伙计笑道：“你们到院门口去帮着接菜，莫要不懂规矩！瞧瞧人家大虎多心细，听说咱们账房先生不来，干脆就把东家和娘子的位也给撤了，想来是打算让他们陪账房先生好生吃茶，如此客气，真让我不好意思！”
闻言，虎子淡淡一笑，明知尤掌柜话里话外的敲打却也没点破，只拍了拍白奉先的手背轻声道：“这位姓白，乃是我家西席，其人文武双全，才高八斗，对美食也颇有钻研！说起来掌柜的别见笑，我和家妹虽没正经入过学堂，却也爱涪风儒雅，请来这么个先生，当真有点辱没斯文！”
“非也非也，学问不外乎道，农事厨事，皆是学问！尤掌柜，今日要品新菜滋味，大家便不要饮酒了！来，我以茶代酒，先干为敬！”说着，白奉先微微一笑，举起茶杯一饮而尽，动作利落潇洒，看得尤掌柜啧啧称叹。
“好一句学问不外乎道！先生明理！有先生作陪，无上荣光！”尤掌柜爽朗一笑，也举起茶杯一饮而尽，最后一口茶还未滑落喉间，却突然问到一股难以形容的香味自后方飘扬而至。那香味明明是由一股热气推动。却仿佛带着淡淡的冰凉触感，由浅至深，由左往右，由天下地。洋洋洒洒，肆意漂浮，就如同仙女的羽衣，闻之有形，触而不得，却偏偏令人心旷神怡。
“好香……”尤掌柜一脸呆滞地放下茶杯，不由自主地起身扭过头，只见一个年约十二岁左右的小丫鬟端着一盘热气腾腾的菜肴迎面而来，那两个原本等着接菜的大伙计堪堪僵立在院门口，似乎被这突如其来的香味给打得神志不清。全然忘了自己被委派的任务。
送菜前来的乃是惊蛰，惊蛰眉眼清甜，身段纤细，四肢柔软，且小小年纪懂得察言观色。相比雨水而言多了几分俏丽明媚，相比春分而言又多了几分灵巧活泼，她手端瓷盘袅袅婷婷地来到圆桌边，红唇微启，嫣然笑道:“让掌柜的久等了，少爷，白先生。小姐让我呈上的第一道菜名为‘春花燎野’，请品尝。”
随着一对纤纤素手将半边洗脸盆那么大的瓷盘端上圆桌，尤掌柜惊艳的目光一路急追，只等盘底刚刚磕到圆桌面上，他已忍不住够起身子将脑袋伸到菜盘上方仔细探看。只见一股浓郁的香味直入鼻孔，香雾散去。盘中花红柳绿的配菜中央堆着一小堆油光滑润的肉块。肉块呈暗褐色，圆润微方，颗颗分明，大小归一，几乎看不出明显有大小区分的两块。肉块的横切面上能看到明显的黑胡椒颗粒，却闻不到明显的胡椒味，配菜是西红柿雕花，黄瓜切成叶片状，另有青嫩的笋片打底。然尤掌柜眼中全然看不到配菜为何，伸着手就想去抓肉块，手至半途，他才尴尬的发现连筷子都忘了拿！
虎子忍不住噗嗤一笑，忙对惊蛰招呼道：“还不快先摆碗筷，哪有让客人用手抓食的道理？咦，你如何没有带来碗筷？怎么也不多叫个人跟着？”他话音未落，这才看到双手捧着一大叠碗筷的谷雨疾步前来，堪堪跑到惊蛰身后便垂着头嘟啷道：“惊蛰姐姐走的也太快了些，我都没跟上，少爷，你别急，我这就布碗筷！”
说着，谷雨双手一顿将两套叠成一堆的碗筷顿在桌面上，尤掌柜已经等不及了，不等她安置妥当就飞快地抽出一双筷子朝盘中伸去！一边的虎子惊讶地朝谷雨问：“如何只有两套？莫非你们没听到我的嘱咐？我不是说了已经拉白先生来陪席么？瞧你毛手毛脚的像个啥样子，哟喂！当心别摔了碟子！”
得知今日请乌支县盛鹏酒楼的贵客品菜，谷雨又从来没伺候过有身份的客人，本来就紧张，被虎子这么一吼，越发手忙脚乱，当真险些摔了小碗和碟子。好在惊蛰反应快，一边将她推开一边兜住碗筷，先将一个小碗和瓷碟归置到大口咀嚼的尤掌柜面前，又双手捧起另一幅碗筷小步走到虎子身侧轻声道：“这……少爷莫怪，这是娘子嘱咐咱们送过来的……”
虎子一脸惊疑，正要再问，却见白奉先安抚地拍拍他的手背，就手接过碗筷摆在他面前轻笑道：“无碍，娘子许是没听清，不知我在此陪席，今日只要尤掌柜好生品菜，我便是空腹作乐也无妨！”说着，他对惊蛰微微一点头，伸手给虎子也加了一筷子爆炒油田鼠肉。
“咋突然就这么……”虎子满心不安地凑到白奉先身边，有意将筷子推到他手里让他先尝，实际是在众目睽睽下对他咬着耳朵问了几句话“早间听到你和娟儿在厨房里收拾油田鼠，我就感觉不对头，你这是起的啥心思？可别怪我说话难听啊，不论你有啥目的，也不好坏了我妹子的名声，她还小呢……就算你想……那也不急在一时，等你将自己的旧事都记起来了……”
“好！油而不腻，肉质鲜嫩！大虎兄，美食当前，你就莫要想那些乱七八糟的了！”白奉先手上一抖，将一筷子肉块塞进虎子嘴里，虎子皱着眉头一哼哼，本想赶忙咽下嘴里的鼠肉再多说几句，却没防备一肚子话都被满口的喷香给堵在了嗓子眼里！他的脸上由黑转红，双眼熠熠发光，嚼着嚼着，咕噜一声咽下，只觉得满腹回香妙不可言。
白奉先忍笑又兜了一筷子鼠肉到瓷碟里。两人开始别手别脚地共筷抢食，虎子这会子也不顾兄弟情义了，干脆放弃筷子，夺过瓷碟就往嘴里倒！只等他津津有味地咽下整碟爆炒鼠肉。抬眼却见圆桌上的大瓷盘里已空空如也。尤掌柜正将一朵雕刻成花的的西红柿往嘴里塞，随后又鼓着腮帮子咂咂有声。
虎子哭笑不得地伸出手，在空盘边沿摸了一指头肉汁放进嘴里，意犹未尽地低声笑道：“掌柜的，何须连配菜都吃了个干净，当心呆会没肚子品尝别的菜色了！”实际上他心里是想，你把头一盘菜都吃光了，若是压住了舌头，等会又怎么能品出别的美味之妙呢？
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