隔天回到學校，那裡依然是陽光燦爛、晴空萬里。生活在那個環境裡對我而言，是快樂的新天地，時時刻刻在受人關懷的溫情中感受著文化教育的氣息。
學校裡有一位我最敬仰的老師，姓李，名卓哉，任教導主任，就是學校裡主持教學工作的領導，兼任我們班級的班主任，並教授幾何課程。他對學生的學習和生活都很關心，比如說，他將自己念書時穿過的衣服，拿了件淡黃色的上裝給我，也許他見我平時穿著很土氣吧，完全出於對我的關心。我仔細看那上裝，是一件夾克衫，有點像過去童子軍的服裝式樣，若此時穿著似乎有點不合時宜，我婉拒了。在我們畢業後面臨升學的關頭，他對學生關懷備至，常常是熱心促膝交談，且分析利弊關係，與我交談多次，我感覺到李老師跟我談話，偏重指點各學校的優勢，明確吩咐說，年輕人應該多讀書，待高中畢業後仍要堅持考大學，經過深造的學子，未來踏上社會，有更多的工作機會選擇，言下之意是要我去如皋中學念高中。這確實是老師關愛學生的肺腑之言。他好像有點偏愛我，與我交談就好像與他自己的孩子交談一樣，格外地用心。他考慮到我家境問題，坦言，經濟上的問題不用我擔憂，他可以幫助解決，高中三年的費用全由他包辦。這些激動人心的話語，真叫人終身難忘。就我對讀書的渴望而言，內心很想繼續深造，但是我明白，這條路很難走通。雖然李老師安慰我，鼓勵我，對我說“你以後全身心念書，不必考慮那些瑣事，安心讀書就是了。”但我還是放棄了。有人說這是恩賜，不接受是白不要。我以為，深情援助解困，將來是可以感恩回報的。這不是簡單的饋贈，更不是恩賜，而是李老師用口頭許諾來鼓勵我繼續念書的策略，表露了一位老師對學生的關懷和期許。他的情誼我樂意接受，至於那種滿懷激情的許諾，我只能表示由衷的感謝。
有關如皋師範學校，李老師隻字未提，也沒有多加褒貶，為我選擇學校留有餘地，這也是他教育學生的一種策略。李老師對我的關懷備至，真是一言難盡。或許是我為集體工作盡心盡力的緣故？或許是發現我身上某方面有潛在能力？我不清楚。但是他的教誨，我永遠銘記在心：年輕人要多讀點書長知識。
這次升學是千載難逢的良機？我怎能放過！不過，那段時間裡，我的思緒有點亂，到哪所學校讀書好呢？七想八想，一直未能定奪。說來也巧，同班一位女同學叫沈敏的一席話給我提了個醒。那天下午，我在回家的半途中遇見了沈敏，她說她在那裡等候多時了。聽她的口氣，似有埋怨的意味，我只好表示歉意。雖說是同班同學，平時的接觸並不多，更談不上親近。加上這次不期而遇，我感覺內心有點忐忑不安，況且她特意等候的是我，一個消息閉塞、思維狹窄的鄉下窮小子，是不是有點諷刺意味？她的來意真猜不透，好在她很直率，坦言說她是想找一個志同道合的同路人，一起讀高中。聽了這樣的說詞，緊張的心情放鬆了許多。她說，我們邊走邊談，順便送行。於是，我們沿著大運河的東岸漫步南行，就像散步似的悠閒。
我們的交談有諸多特點，除了散步方式之外，還有無“緒”又無“序”的特點，因此我們想到哪裡就說到那裡，無拘無束，各抒己見，但不是漫無目的的瞎聊，而是圍繞著“志願”這一話題，說說自己的想法。她說最大的願望是將來考入大學，我卻覺得，年輕人都有提升知識水平和人生價值的抱負，然並非人人都能實現，這裡面涉及許多不穩定因素。有考大學的想法固然好，不過，並非人人都能考上大學的。這裡面有一個假設前提，就是要有堅持不懈的精神條件。她剛才提到讀高中，這是為考大學進行知識鋪路，路越堅實越好。她說，如皋中學是社會知名度很高的老學校，中學裡設置的課程，所傳遞的都是普及化的文化知識，若畢業後直接進入社會，就會感到知識缺乏、膚淺，因此必須繼續再學習。這就是她日後想考大學的理由。
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