官家微微一笑，抬手指了指几案，示意忠尧回去落座。
于是，二人转身走到几案旁，复又坐下。
官家缓缓说道：“朝廷有专门设计衣着时装的匠师，按往常惯例，每年皆要赠送王公大臣各式锦缎袍料，花色有七个等级，以便在重大节日时，着盛装出席。而后宫嫔妃与帝姬，则争奇斗艳，引领一时之风尚。你可知这蜀锦图案是如何取材？”
忠尧端起茶盏小口啜饮，心里惊道：“官家怎么连这个也问？他葫芦里卖的究竟是什么药？”
虽然心中疑虑重重，但忠尧面上却不动声色。想罢，他镇定地答道：“水润天府国，花重锦官城。草民自幼受天府养育，也略知一二。蜀锦取材十分广泛，诸如神话传说、历史故事、山水人物、花鸟禽兽等等皆可为素材，可谓花纹繁多。但蜀锦图案无论如何变化，却有一个明显的特征贯穿始终，这便是广泛而巧妙地应用寓合纹样。
汉时，蜀锦纹样的特点为飞云流彩，有云气纹，文字纹，鸟兽草木等纹样，其中又以山状形、涡状流动云纹为主，此类纹饰云气流动、连绵不绝，效果极佳。
及至本朝，蜀锦品类空前繁荣，尤以‘冰纨绮绣’冠绝天下。八答晕锦‘锦上添花花更俏’，紫曲锦‘落花流水杳然去’，灯笼锦‘庆丰收天下乐’，凡此种种，令人眼花缭乱，目不暇接。两万根经纬线交织，诞生出的图案千变万化，据说当年就连仁宗皇帝也因此迷花了眼。”
“嗯，”官家欣然颔首，“那你可知唐时的‘益州十样锦’？”
忠尧略微想了想，旋即答道：“‘益州十样锦’章彩奇丽，在蜀地几乎妇孺皆知，无人不晓。”
“那你认为蜀锦纹样是否还能——有所突破？”官家试探着问道。
“那是当然了！”忠尧不假思索答道，语气有些轻描淡写，“不就是再弄一些新花样嘛！这又有何难？把有需求的人分分类，年长的、年少的，男的、女的，妇孺孩童，以及贵族、士族、商贾富户等等，投其所好，不就行了吗？”
官家听罢，顿时两眼放光，大声赞道：“好！果然不愧是师师与庆国公推荐的人才！你是蜀人，朕看你年轻有为，不如朕封你为锦官，统辖蜀地所有织锦坊、织锦工场，协理茶马司，如何？”
“啊？封、封我做什么？做官？锦官？还协理茶马司？”忠尧忽闻此言，不禁大吃一惊，一时愣在原地。
这可太出人意外了。
“怎么？有官做你还不愿意？”官家有些不解，可能觉得忠尧年纪尚轻，不明白入朝为官意味着什么，遂又道，“本朝官员俸禄历来优厚，除了正俸、禄粟、职钱，还有春冬服装、仆人衣粮，甚至还有茶酒厨料、车马饲料。只有你想不到的，没有朝廷供不齐的。除此而外，还有一大笔随时可以动用的款子——公使钱。成都府每年至少这个数。”官家说罢，比出了三根手指头。
忠尧瞪大了眼睛，问道：“三千贯？”
“至少三万贯。”官家眼神中充满了笑意，霸气十足地说道，“这是可以随意支用的‘公款’，朝廷拨给地方州府的！”稍顿，又继续引诱道：“你可知多少士子一生梦寐以求的便是考中进士，入仕为官，这样书中的如玉美颜，书中的黄金屋，片刻间便全都有了。人生岂不美哉？”
“美是美，可是……”忠尧喃喃道，神情有些犹豫。
“可是什么？”官家大惑不解。
忠尧瘪瘪嘴道：“这管织锦工场的不就是个‘场长’么？”
“织锦工场是通俗的叫法，它正式的名称乃是——成都府锦院。”官家耐心解释道。
忠尧轻轻“哦”了一声，说道：“那不是‘场长’了，是院长，嗯，听起来瞬间觉得又高又大又上了许多。”
“也可以叫‘院首’，这样更有气质。”官家笑道。
忠尧眼前一亮，欣然颔首：“有道理啊！不过，陛下，草民还有一问，不知是这成都府锦院的院首大，还是成都府知府大？”
“嗯，当然是知府大了，知府乃一地之父母官嘛。”官家绽颜一笑。
“呵呵呵，官大一级压死人呢。”忠尧笑了笑，调皮地眨了眨眼睛。
官家瞥了他一眼，呵呵一笑，说道：“官大半级都能压死人了，何况是一级？不过，本朝为官可不只是官阶。所有官员任命由官阶、职务、差遣三部分组成，譬如熙宁七年，苏轼从杭州通判调任为密州知州，其为太常博士、直史馆、权知密州军州事，太常博士是官阶，不是实际职务，直史馆则是馆职、贴职，类似头衔，而‘权知密州军州事’才是他真正的职务。
若官员品秩高于州格，用‘判’字；官员品秩与州格相等，则用‘知’字。
无论是品秩七八品的中下层官员，或是品秩为二三品的朝廷大员，都可以被任命为一地知州或知府。现在成都府的知府是正四品，自然是他的官阶高那么一点点。”
“高那么一点点究竟是高多少？”
官家没想到忠尧会问出这么古灵精怪的问题，先是愣了愣，旋即嘿嘿一笑，用手指比划了一下，食指、拇指捏住、再分开了一丁点距离，说道：“就这么一点点。”
“那这么一点点，究竟是差几级呢？不会是半级都不到吧？”忠尧刨根问底，不达目的誓不罢休。
官家只得无奈地掐掐指头，算了一下：“不多不多，也就三四五六个半级吧！”
“啊？”忠尧闻言一愣，心里立刻盘算起来，惊呼道：“三四五六个半级，就是差了两三级啊！我去，敢情是拿个七品芝麻官来糊弄我呢！”
官家似乎瞧出了他的心思，好言安抚道：“官阶虽然不是太高，但是待遇优厚啊。”
“待遇优厚？没看出来啊。”忠尧不以为然，想了想，又试探着问道，“陛下所说的公使钱，看来只能归知府支用，没有院首的份儿了吧？”
官家见忠尧神色有些失望，遂言道：“要不，朕再单独拨与你一份公使钱，随便你怎么用？”
“这也行？”忠尧眼前不禁一亮。
官家笃定地说道：“只要你接了这差事，好好完成任务，一切都好说。”
忠尧犹豫了一下，再次问道：“陛下，那这成都府锦院的院首究竟是个几品官啊？”
“唉，实话告诉你吧，与那太常博士一样，就八品吧！”官家不再绕来绕去，据实已告。
忠尧鄙夷地说道：“这么小啊？知府是正四品，这个院首才八品，那俸禄也没多少啊！”
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